यहां, वह हैट्रिक बनाकर किंवदंती बन गए
ओलंपिक में उल्लेखनीय एथलेटिक क्षमता का प्रदर्शन हुआ है और भारत ने कुछ शानदार क्षणों का आनंद लिया है।
ये खेल न केवल एथलेटिक क्षमता का प्रदर्शन करते हैं, बल्कि ये सपनों के सच होने और इतिहास बनने का भी प्रतीक हैं।
इन ओलंपिक क्षणों ने राष्ट्र को गौरव दिलाया है और लाखों लोगों को प्रेरित किया है।
भारत की ओलंपिक यात्रा कठिनाइयों और परेशानियों से भरी रही है तथा इसने इतिहास में असाधारण उपलब्धियां भी हासिल की हैं।
ये उपलब्धियां वैश्विक खेल मंच पर भारत के उदय और उसकी बढ़ती ताकत का प्रतीक हैं।
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बलबीर सिंह दोसांझ की हॉकी सफलताएँ (1948-1956)
1948 के लंदन ओलंपिक भारत के लिए एक स्वतंत्र राष्ट्र के रूप में पहला ओलंपिक था।
इन खेलों के दौरान भारतीय हॉकी टीम ने शानदार प्रदर्शन किया। टीम अपना चौथा ओलंपिक स्वर्ण पदक लेकर लौटी और बलबीर सिंह सीनियर के रूप में एक नए सितारे को सामने लाया।
इस एथलीट को लंदन 1948 में पहुंचने में कई बाधाओं का सामना करना पड़ा। उन्हें मूल टीम से बाहर कर दिया गया क्योंकि अधिकारी उन्हें "भूल गए"।
अंततः वे टीम में शामिल हो गए, लेकिन ऐसा केवल डिकी कार के आग्रह पर ही संभव हो सका, जो भारत की 1932 ओलंपिक विजेता हॉकी टीम के सदस्य थे।
टीम में शामिल होने के बाद सिंह अंतिम 20 सदस्यीय टीम में जगह बनाने में सफल रहे।
हालांकि, बाधाएं यहीं खत्म नहीं हुईं। वह पहले गेम की शुरुआती 11 में नहीं थे और टीम की चोटों के कारण ही अर्जेंटीना के खिलाफ खेल पाए।
इस खेल के दौरान उन्होंने छह गोल किए, जिससे भारत को 9-1 से जीत मिली। तीसरे गेम के दौरान उन्हें फिर से बाहर रखा गया और सेमीफ़ाइनल से खेलने से कुछ क्षण पहले ही उन्हें बाहर कर दिया गया।
इसके कारण कुछ छात्रों ने लंदन में भारतीय उच्चायुक्त कार्यालय पर विरोध प्रदर्शन किया, जिससे उन्हें ओलंपिक फाइनल के लिए टीम में जगह मिल गयी।
भारत ने ग्रेट ब्रिटेन को 4-0 से हराया, जिसमें सिंह ने दो गोल किये।
अगले ओलंपिक तक बलबीर सिंह भारतीय हॉकी टीम का अभिन्न अंग और उप-कप्तान बन चुके थे।
वह 1952 के हेलसिंकी ओलंपिक में भारत के ध्वजवाहक भी थे।
यहां, वह एक किंवदंती बन गए, उन्होंने सेमीफाइनल में हैट्रिक और नीदरलैंड के खिलाफ फाइनल में पांच गोल किए।
उनके पांच गोल किसी ओलंपिक फाइनल में बनाए गए सर्वाधिक गोल थे, और यह रिकॉर्ड 2024 तक कायम रहेगा।
इससे भारतीय हॉकी टीम को एक स्वतंत्र राष्ट्र के रूप में लगातार दो स्वर्ण पदक मिले।
अगले मेलबर्न ओलंपिक में बलबीर सिंह कप्तान थे।
पहले की तुलना में उनका प्रदर्शन कम प्रभावशाली रहा, उनके साथी उधम सिंह टूर्नामेंट के दौरान 15 गोल के साथ शीर्ष स्कोरर बने।
इसके बावजूद, कप्तान ने अपने दाहिने हाथ की हड्डी टूटने के बावजूद भारत को एक और ओलंपिक फाइनल जीतने में मदद की और सुरक्षित छठा ओलंपिक स्वर्ण।
हालांकि सिंह ने किसी अन्य ओलंपिक खेलों में भाग नहीं लिया, लेकिन उन्होंने एशियाई खेलों में भाग लिया, जहां भारत ने रजत पदक जीता।
बाद के जीवन में उन्होंने भारतीय हॉकी टीम को ओलंपिक और अन्य अंतर्राष्ट्रीय टूर्नामेंटों में सफलता प्राप्त करने में मदद की।
केडी जाधव ने भारत को पहला व्यक्तिगत पदक दिलाया (1)
आधुनिक युग में पहलवान केडी जाधव ने भारत के लिए पहला व्यक्तिगत ओलंपिक पदक जीता लेकिन उन्हें शुरू में 1952 के खेलों के लिए नहीं चुना गया था।
उन्होंने फ्लाईवेट चैंपियन निरंजन दास को दो बार हराया था, लेकिन दास अभी भी ओलंपिक स्थान के लिए पसंदीदा थे।
जाधव ने पटियाला के महाराजा को पत्र लिखा, जिन्होंने दोनों के बीच तीसरे मैच की व्यवस्था की।
इस पुनर्प्रतियोगिता में जाधव ने दास को कुछ ही सेकंड में नीचे गिरा दिया, जिससे उन्हें ओलंपिक में वापसी का मौका मिल गया।
हालाँकि, जाधव को और अधिक धन की आवश्यकता थी, इसलिए उन्होंने अपने गांव में घूमकर स्थानीय लोगों से धन इकट्ठा किया।
सबसे बड़ा दान उनके पूर्व स्कूल प्रिंसिपल से आया, जिन्होंने जाधव को 7,000 रुपये (£65) उधार देने के लिए अपना घर पुनः गिरवी रख दिया।
जिस तरह उन्होंने ओलंपिक में अपनी जगह बनाने के लिए संघर्ष किया, उसी तरह उन्होंने पूरे ओलंपिक खेलों के दौरान बैंटमवेट में प्रतिस्पर्धा करते हुए अपना दृढ़ संकल्प जारी रखा।
कुछ उल्लेखनीय मैच कनाडा के एड्रियन पोलिक्विन और मैक्सिको के लियोनार्डो बसुर्टो के खिलाफ थे।
अगले राउंड में वह गिर गए और उन्हें आराम करने का कोई समय नहीं दिया गया।
शोहाची इशी के खिलाफ़ मैच में वह थकान के कारण हार गए। इशी ने स्वर्ण पदक जीता।
हालांकि, जाधव ने फिर भी इतिहास रच दिया। वह स्वतंत्र भारत के पहले व्यक्तिगत ओलंपिक पदक विजेता बने।
उनका कांस्य पदक पिछले चार वर्षों के उनके दृढ़ संकल्प और परिश्रम का प्रतीक है; पिछले ओलंपिक में वे छठे स्थान पर आये थे।
जाधव एक नायक की तरह घर लौटे। उनके साथ एक जुलूस निकला, जिसमें 100 से ज़्यादा बैलगाड़ियाँ शामिल थीं, और रेलवे स्टेशन से उनके घर तक का उनका 15 मिनट का सफ़र उस दिन सात घंटे में पूरा हो गया।
'द फ्लाइंग सिख' मिल्खा सिंह (1960)
भारतीय खेल के इस युग में, मिल्खा सिंह सबसे प्रसिद्ध नामों में से एक था।
एथलेटिक्स भारत का सबसे मजबूत पक्ष नहीं था, लेकिन सिंह के पीछे पूरा देश था।
भारत के पहले राष्ट्रमंडल खेलों के स्वर्ण पदक विजेता के रूप में, उन्होंने 200 मीटर और 400 मीटर दौड़ में जीत हासिल की। उन्होंने तीन एशियाई खेलों में भी स्वर्ण पदक जीते।
मिल्खा सिंह को एशियाई खेलों में 200 मीटर के चैंपियन पाकिस्तान के खालिक के खिलाफ 100 मीटर की दौड़ जीतने के बाद 'फ्लाइंग सिख' उपनाम मिला।
इस बात पर पाकिस्तान के जनरल अयूब खान का ध्यान गया और उन्होंने ही उन्हें यह उपनाम दिया।
खान ने प्रसिद्ध रूप से कहा था:
"मिल्खा जी, आप पाकिस्तान में दौड़े नहीं, बल्कि उड़े। हम आपको फ्लाइंग सिख की उपाधि देना चाहेंगे।"
मिल्खा सिंह 400 के रोम ओलंपिक में 1960 मीटर दौड़ में चौथे स्थान पर रहे थे। वे कांस्य पदक विजेता दक्षिण अफ्रीका के मैल्कम स्पेंस से 0.13 सेकंड पीछे रहे थे।
यद्यपि वे इन खेलों में भारत के लिए कोई पदक नहीं ला सके, लेकिन रोम में उनका 45.6 का समय 400 मीटर स्पर्धा में राष्ट्रीय रिकार्ड बन गया।
यह रिकार्ड 38 वर्षों तक कायम रहा, जिसे 2000 ओलंपिक में परमजीत सिंह ने तोड़ दिया।
भारत की गोल्डन गर्ल पी.टी. उषा (1984)
केरल में जन्मी पिलावुल्लाकांडी थेक्केरापरम्बिल उषा (पीटी उषा) को भारतीय एथलेटिक्स की 'गोल्डन गर्ल' के रूप में जाना जाता है।
यद्यपि अधिकांश एथलीटों को उनके पदकों और उपलब्धियों के लिए याद किया जाता है, लेकिन पीटी उषा को उन पदकों के लिए याद किया जाता है जिन्हें उन्होंने नहीं जीता।
1984 के ओलंपिक में उषा ने महिलाओं की 55.42 मीटर बाधा दौड़ में 400 सेकंड का समय निकाला, लेकिन दुर्भाग्य से चौथे स्थान पर रहीं और कांस्य पदक से मात्र 1/100 सेकंड से चूक गईं।
यद्यपि वह कांस्य पदक से चूक गईं, लेकिन इन खेलों में उनका समय, 2024 तक, महिलाओं की 400 मीटर बाधा दौड़ में भारत का रिकॉर्ड है।
उनके प्रदर्शन को अक्सर ओलंपिक इतिहास में सबसे करीबी प्रदर्शन के रूप में उद्धृत किया जाता है।
यद्यपि उषा को ओलंपिक में अधिक सफलता नहीं मिली, फिर भी वह भारत की सबसे महत्वपूर्ण और प्रसिद्ध एथलीटों में से एक हैं।
एथलेटिक्स में उनके योगदान ने एथलीटों की कई पीढ़ियों को प्रेरित किया है, और वह भारत में महिला एथलेटिक्स के भविष्य को आकार देने में लगी हुई हैं।
लिएंडर पेस ने पदक का सूखा समाप्त किया (1996)
लिएंडर पेस भारतीय टेनिस के सबसे सफल नामों में से एक हैं।
17 जून 1973 को कोलकाता में एथलेटिक माता-पिता के घर जन्मे पेस का ओलंपिक में जाना तय था।
उनके पिता ने 1972 ओलंपिक में भारतीय पुरुष हॉकी टीम के सदस्य के रूप में कांस्य पदक जीता था और उनकी माँ ने 1980 एशियाई बास्केटबॉल चैम्पियनशिप में भारत की टीम का नेतृत्व किया था।
पेस ने 1992 वर्ष की उम्र में 18 के बार्सिलोना ओलंपिक में पहली बार भाग लिया था।
वह एकल स्पर्धा के पहले दौर में ही बाहर हो गए लेकिन अपने जोड़ीदार रमेश कृष्णन के साथ पुरुष युगल के क्वार्टर फाइनल में पहुंच गए।
अपने प्रथम प्रदर्शन के आधार पर पेस ने 1996 अटलांटा ओलंपिक की तैयारी के लिए चार वर्षों तक कड़ी मेहनत की।
उन्हें कुछ कठिन प्रतिद्वंद्वियों का सामना करना पड़ा, पहले दौर में उनका मुकाबला तत्कालीन विश्व नंबर एक पीट सम्प्रास से हुआ।
सम्प्रास को चोट के कारण मैच से हटना पड़ा और पेस ने अपने सभी प्रतिद्वंद्वियों को सीधे सेटों में हराकर सेमीफाइनल तक पहुंचने में सफलता प्राप्त की।
सेमीफाइनल में आंद्रे अगासी के खिलाफ़, जो अंततः स्वर्ण पदक विजेता रहे, पेस ने बहादुरी भरा प्रदर्शन किया। हालाँकि अपने प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ़ उन्हें अनुभव नहीं था, फिर भी उन्होंने अपनी छाप छोड़ी।
दुर्भाग्यवश, उनके अथक प्रयासों के कारण उनकी कलाइयों की नसें भी फट गईं, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें हार का सामना करना पड़ा।
ब्राजील के फर्नांडो मेलिगेनी के खिलाफ कांस्य पदक के मैच में पेस पहला सेट 6-3 से हार गए, लेकिन दर्द के बावजूद उन्होंने अगले दो सेट जीतकर कांस्य पदक अपने नाम किया।
इस कांस्य पदक ने भारत के 44 साल के व्यक्तिगत पदक के सूखे को समाप्त कर दिया और पेस के टेनिस करियर को विश्व मंच पर पहुंचा दिया।
पेस ने 1992 से 2016 के बीच प्रत्येक ओलंपिक खेलों में भाग लिया, जिससे वह ऐसा करने वाले एकमात्र भारतीय टेनिस खिलाड़ी और एथलीट बन गए।
अभिनव बिंद्रा - भारत का पहला व्यक्तिगत स्वर्ण (1)
अभिनव बिंद्रा ने 17 सिडनी ओलंपिक में 2000 वर्ष की आयु में ओलंपिक में पदार्पण किया था।
बिंद्रा ने 10 और 2000 ओलंपिक में पुरुषों की 2004 मीटर एयर राइफल स्पर्धा में भाग लिया, लेकिन पदक नहीं जीत सके।
उन्होंने 2004 ओलंपिक के क्वालीफाइंग दौर में ओलंपिक रिकॉर्ड बनाया लेकिन फाइनल में अपनी फॉर्म नहीं पा सके और पोडियम स्थान हासिल नहीं कर सके।
2008 बीजिंग ओलंपिक में उनकी यात्रा कहीं ज़्यादा सफल रही। क्वालिफिकेशन राउंड में उन्होंने 596 में से 600 का लगभग पूर्ण स्कोर हासिल किया।
इसके बाद फाइनल में भी उन्होंने 700.5 अंक के साथ अच्छा प्रदर्शन किया, जिससे वे व्यक्तिगत स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले भारतीय बन गये।
इस ऐतिहासिक जीत ने भारत की व्यक्तिगत स्वर्ण पदक की लंबे समय से प्रतीक्षित आकांक्षा को समाप्त कर दिया और बिंद्रा को राष्ट्रीय नायक बना दिया।
उनकी जीत को भारतीय खेलों में एक बड़ी उपलब्धि के रूप में देखा गया और इससे देश भर के अनगिनत एथलीटों को प्रेरणा मिली।
इसने भारत में एक खेल के रूप में निशानेबाजी की ओर महत्वपूर्ण ध्यान आकर्षित किया तथा निशानेबाजी की सफलता के लिए आधार तैयार किया।
सुशील कुमार का इतिहास रचने वाला रजत (2012)
2012 लंदन ओलंपिक खेलों में भारत का सबसे सफल प्रदर्शन रहा। भारत ने कुल छह पदक जीते - दो रजत और चार कांस्य।
सुशील कुमार को बीजिंग 2008 में कांस्य पदक जीतने के बाद “खुशी के साथ संन्यास लेने” के लिए कहा गया था।
हालाँकि, उसके सपने अभी पूरे होने बाकी थे। पहलवान के दृढ़ संकल्प ने उसे फिर से पोडियम पर ऊंचे स्थान पर खड़ा कर दिया।
2012 के ओलंपिक से दस दिन पहले कुमार का वजन छह किलो अधिक था।
वजन कम करने के लिए उन्हें अपने शरीर पर बहुत अधिक दबाव डालना पड़ा, खुद को भूखा रखना पड़ा, भारी कार्डियो एक्सरसाइज करनी पड़ी और भारी कपड़े पहनने पड़े।
इसके कारण उन्हें उल्टियां होने लगीं, मांसपेशियों में ऐंठन, ऐंठन होने लगी और नींद भी कम आने लगी।
इन सबके बावजूद, उन्होंने अपने प्रतिद्वंद्वी को हराने के लिए अपना पूरा अनुभव इस्तेमाल करते हुए पहला राउंड जीत लिया।
मैच के बाद वह थकान के कारण चेंजिंग रूम में गिर पड़े।
वह फाइनल तक लड़ने में सफल रहे लेकिन पेट में बीमारी हो गई, जिससे उनका शरीर फिर से कमजोर हो गया।
जापान के तातुहिरो योनेमित्सु के खिलाफ फाइनल में उनके शरीर ने जवाब दे दिया, लेकिन उन्होंने रजत पदक हासिल किया और दो बार ओलंपिक पदक विजेता बने।
साइना नेहवाल ने महिला बैडमिंटन में इतिहास रचा (2012)
लंदन 2012 में भारत का एक और यादगार पदक बैडमिंटन खिलाड़ी साइना नेहवाल का था।
नेहवाल का पहला ओलंपिक अनुभव 2008 में था।
वह क्वार्टर फाइनल तक पहुंची और ऐसा करने वाली पहली भारतीय महिला बनकर इतिहास रच दिया।
अगले चार वर्षों में उन्होंने कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कार जीते, जिनमें 2010 के राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक भी शामिल था।
हालाँकि, 2012 ओलंपिक से एक सप्ताह पहले नेहवाल को गंभीर वायरल बुखार हो गया, जिससे उनके प्रदर्शन पर असर पड़ा।
इसके बावजूद, वह सेमीफाइनल में पहुंची और अंततः रजत पदक विजेता चीन की वांग यिहान से हार गयी।
यद्यपि वह यह मैच हार गईं, लेकिन उन्होंने एक अन्य चीनी खिलाड़ी वांग शिन के खिलाफ कांस्य पदक मैच जीत लिया।
एकल स्पर्धा में कांस्य पदक जीतने से वह बैडमिंटन में ओलंपिक पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला बन गईं।
उनकी सफलता ने आगामी ओलंपिक में भारतीय महिला बैडमिंटन की और अधिक सफलता की नींव रखी।
नीरज चोपड़ा का स्वर्ण पदक (2020)
टोक्यो 2020 भारत का अब तक का सबसे सफल ओलंपिक था।
एक एथलीट जो सबसे अलग था नीरज चोपड़ा, एक भारतीय भाला फेंक खिलाड़ी जो अपने पहले ओलंपिक खेलों में भाग ले रहा है।
चोपड़ा स्वयं एक प्रेरणास्रोत हैं, जो अपने वजन को लेकर असुरक्षा की भावना पर काबू पाने और आत्मविश्वास हासिल करने के लिए खेलों का सहारा लेते हैं।
उन्होंने शीघ्र ही विश्व मंच पर अपनी उपस्थिति दर्ज कराई तथा 20 में IAAF विश्व U2016 में 86.48 मीटर के रिकॉर्ड तोड़ थ्रो के साथ स्वर्ण पदक जीता।
इसके बाद उन्होंने 2018 राष्ट्रमंडल खेलों और 2018 एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीता।
इतनी सफलता के बाद, वह टोक्यो में अपने पहले ओलंपिक में शीर्ष दावेदार के रूप में शामिल हुए।
उन्होंने 86.65 मीटर भाला फेंककर क्वालीफाइंग राउंड में बढ़त बनाई और 87.58 मीटर भाला फेंककर फाइनल में अपना दबदबा बनाया।
चोपड़ा ने अपने थ्रो से ओलंपिक स्वर्ण पदक जीता, जिससे वे एथलेटिक्स में स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले भारतीय ओलंपियन बन गए।
पीवी सिंधु के कई पदक (2016-2020)
टोक्यो 2020 में एक और इतिहास रचने वाली खिलाड़ी पीवी सिंधु रहीं।
साइना नेहवाल की बैडमिंटन सफलता को आगे बढ़ाते हुए सिंधु ने रियो 2016 में प्रवेश किया और फाइनल में पहुंचीं, जहां वह स्पेन की कैरोलिना मारिन से हार गईं।
हालाँकि, उन्होंने बैडमिंटन में ओलंपिक रजत जीतने वाली पहली भारतीय महिला बनकर इतिहास रच दिया।
उनकी सफलता विश्व चैंपियनशिप में जारी रही, जहां उन्होंने एकल में रजत पदक जीता, और 2018 राष्ट्रमंडल खेलों में, जहां उन्होंने मिश्रित टीम बैडमिंटन में स्वर्ण पदक जीता।
2019 में, उन्होंने किसी भी खेल में विश्व चैंपियनशिप में पोडियम पर शीर्ष स्थान हासिल करने वाली पहली भारतीय महिला बनकर इतिहास में अपना योगदान दिया।
उनकी सफलता टोक्यो 2020 में भी जारी रही, जहां उन्हें छठी वरीयता दी गई और उन्होंने ग्रुप चरणों में अपना दबदबा कायम रखा।
वह सेमीफाइनल में हार गईं, लेकिन वापसी करते हुए कांस्य पदक जीता और कई व्यक्तिगत ओलंपिक पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला बनकर इतिहास रच दिया।
उनका करियर अभी भी जारी है, और यह देखना बहुत अच्छा होगा कि क्या वह 2024 पेरिस ओलंपिक में इतिहास रच पाती हैं।
ओलंपिक में भारत की सफलता उसकी उभरती हुई खेल उत्कृष्टता का प्रमाण है।
हॉकी में उनके प्रभुत्व से लेकर हाल के वर्षों में उनकी व्यक्तिगत उपलब्धियों तक, प्रत्येक यादगार क्षण भारतीय एथलीटों की विविधता और लचीलेपन को दर्शाता है।
जैसा कि हम भारत की उपलब्धियों का जश्न मना रहे हैं, हम ओलंपिक मंच पर भारत की भविष्य की उपस्थिति की भी प्रतीक्षा कर रहे हैं।
पेरिस 2024 वर्तमान में चल रहा है, यह देखना दिलचस्प होगा कि भारतीय ओलंपिक टीम क्या नए मील के पत्थर और रिकॉर्ड स्थापित करती है।
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