"खाद्य मुद्रास्फीति कुछ मुट्ठी भर उत्पादों के कारण बढ़ रही है।"
ब्रिटेन के खाद्य बिलों में बढ़ोतरी कई लोगों की अपेक्षा से अधिक तेजी से हो रही है, और इसका मुख्य कारण जलवायु परिवर्तन है, न कि सरकारी नीति।
पिछले वर्ष खाद्य पदार्थों की कीमतों में हुई वृद्धि में मक्खन, दूध, गोमांस, चॉकलेट और कॉफी का योगदान लगभग 40 प्रतिशत था।
ऐसा तब है जबकि ये उत्पाद सामान्य घरेलू खाद्य टोकरी का बमुश्किल दसवां हिस्सा ही बनाते हैं, ऐसा शोध से पता चलता है। ऊर्जा और जलवायु खुफिया इकाई (ईसीआईयू)।
अगस्त तक इन वस्तुओं की कीमतों में औसतन 15.6 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जबकि अन्य खाद्य पदार्थों की कीमतों में मात्र 2.8 प्रतिशत की वृद्धि हुई।
यह शोध इस व्यापक धारणा को चुनौती देता है कि किराने के बिलों में वृद्धि मुख्य रूप से घरेलू नीतिगत परिवर्तनों के कारण होती है।
रिपोर्ट के लेखक क्रिश्चियन जैकेरिनी ने कहा: "खाद्य मुद्रास्फीति कुछ मुट्ठी भर उत्पादों के कारण बढ़ रही है।
"यह व्यापक आधार वाला नहीं है, और यदि यह व्यापक आधार वाला नहीं है, तो यह असंभव प्रतीत होता है कि यह मुख्य रूप से उच्च श्रम या उत्पादन लागत का परिणाम है।"
हालांकि सरकारी नीतियां इसमें भूमिका निभा सकती हैं, लेकिन जलवायु परिवर्तन की चरम स्थितियों का लागत पर कहीं अधिक प्रभाव पड़ रहा है, जिससे उत्पादन और आयात दोनों प्रभावित हो रहे हैं।
जलवायु-संचालित खाद्यान्नों के कारण बिल बढ़ रहे हैं
ब्रिटेन अपनी खाद्यान्न आवश्यकता का लगभग दो-पांचवां हिस्सा आयात करता है, जिससे कई आवश्यक वस्तुएं वैश्विक मौसम की घटनाओं के प्रति संवेदनशील हो जाती हैं।
पश्चिम अफ्रीका में सूखे और बाढ़ से फसलों को हुए नुकसान के बाद कोको की कीमतें तीन साल में तीन गुना से भी ज़्यादा बढ़ गई हैं। ब्राज़ील और वियतनाम में सूखे की वजह से कॉफ़ी की पैदावार में भी भारी गिरावट आई है।
इस बीच, घरेलू कृषि को अपनी जलवायु चुनौतियों से जूझना पड़ रहा है।
पिछले वर्ष बारी-बारी से आने वाले गीले और सूखे मौसम, तथा इस वर्ष रिकॉर्ड स्तर पर सबसे शुष्क वसंत और सबसे गर्म ग्रीष्मकाल के कारण चारागाहों को नुकसान पहुंचा, जिससे किसानों को सामान्य से पहले ही महंगे चारे पर निर्भर रहना पड़ा।
परिणामस्वरूप डेयरी और गोमांस की कीमतें बढ़ गई हैं।
पिछले वर्ष गोमांस की कीमत में लगभग 25 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, मक्खन की कीमत में 19 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, तथा दूध की कीमत में 13 प्रतिशत की वृद्धि हुई है।
उत्तरी यूरोप में ब्लूटंग जैसी बीमारियों के प्रकोप ने इन दबावों को और बढ़ा दिया है।
लंदन विश्वविद्यालय के सिटी सेंट जॉर्ज के प्रोफेसर टिमोथी लैंग ने कहा:
“खाद्य उत्पादन से जलवायु परिवर्तन से बचने का कोई रास्ता नहीं है।”
घरेलू नीति और श्रम दबाव
उद्योग समूहों ने तर्क दिया है कि सरकारी नीति, श्रम की कमी और विनियमन उत्पादकों पर भारी पड़ रहे हैं।
अरला, ब्रिटेन का सबसे बड़ा डेरी उत्पादक ने इस बात पर प्रकाश डाला कि उसके 1,900 डेयरी किसानों में से 84 प्रतिशत के पास रिक्तियों के लिए “बहुत कम” या कोई योग्य आवेदक नहीं थे।
हालांकि ये कारक लागत बढ़ाते हैं, लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि ये मुद्रास्फीति के मुख्य कारक नहीं हैं।
प्रोफेसर लैंग ने कहा:
"हाल के नीतिगत बदलावों से खाद्य प्रणाली में अतिरिक्त लागतें बढ़ रही हैं, लेकिन ये बड़ी समस्या नहीं है।"
ईसीआईयू के शोध से पता चलता है कि अकेले जलवायु-प्रभावित उत्पादों ने ब्रिटेन के खाद्य और पेय पदार्थों की कीमतों में 5.1 प्रतिशत की वृद्धि में लगभग दो प्रतिशत अंक का योगदान दिया, जो अन्य सभी खाद्य पदार्थों के सम्मिलित मुद्रास्फीति प्रभाव से लगभग चार गुना अधिक है।
राष्ट्रीय किसान संघ के अध्यक्ष टॉम ब्रैडशॉ ने तर्क दिया कि आयात पर निर्भरता कम करने के लिए ब्रिटेन को अपना अधिक खाद्यान्न स्वयं उगाना चाहिए, लेकिन ईसीआईयू ने चेतावनी दी कि इससे देश को जलवायु संबंधी झटकों से पूरी तरह सुरक्षा नहीं मिलेगी।
ब्रिटेन में खाद्य मुद्रास्फीति संकेन्द्रित, अस्थिर है, तथा नीतिगत निर्णयों के बजाय जलवायु संबंधी चरम स्थितियों से प्रभावित होती है।
मक्खन, दूध, गाय का मांस, चॉकलेट और कॉफी इस बात के उदाहरण हैं कि वैश्विक मौसम पैटर्न और घरेलू जलवायु परिवर्तनशीलता किस प्रकार किराने की टोकरी में प्रभाव डालती है।
जैसे-जैसे जलवायु संबंधी दबाव बढ़ता है, उपभोक्ताओं और उत्पादकों दोनों को उच्च लागतों का सामना करना पड़ता है, तथा अकेले नीतिगत समायोजन से कीमतों को स्थिर करना संभव नहीं होता।
ब्रिटेन के लिए चुनौती घरेलू उत्पादन को वैश्विक आपूर्ति जोखिमों के साथ संतुलित करने की होगी, साथ ही ऐसे युग में आगे बढ़ना होगा जहां जलवायु परिवर्तन उन रोजमर्रा की वस्तुओं की लागत को निर्धारित करता है जिन पर हम निर्भर हैं।
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