"एक महिला होने के नाते वे सोचते हैं कि मुझे बच्चे की चाहत होनी चाहिए, लेकिन मैं ऐसा नहीं चाहती।"
दक्षिण एशियाई संस्कृतियों में, लोग बच्चों और मातृत्व को बहुत आदर्श मानते हैं। इसलिए, बच्चे न होने का विकल्प चुनना वर्जित माना जा सकता है।
बच्चे न पैदा करना अपरंपरागत लग सकता है, जिससे कुछ लोग हैरान हो जाते हैं, क्योंकि वे इसे सांस्कृतिक मानदंडों की अवहेलना और महिलाओं की जन्मजात पोषण संबंधी लालसा के खिलाफ जाना मानते हैं।
निःसंतान होना, निःसंतान होने से भिन्न है; यह एक विकल्प है।
एलेन वॉकर, एक नैदानिक मनोवैज्ञानिक और चाइल्ड-फ्री लेखक, ने कहा:
"चाइल्डफ्री का मतलब बस यह है कि बच्चे न होने पर मन को शांति मिलती है।"
"मैं उन लोगों को निःसंतान मानता हूं जो बच्चे चाहते थे लेकिन ऐसा करने में असमर्थ रहे; यह उनकी उदासी को दर्शाता है।"
पाकिस्तानी, भारतीय और बंगाली पृष्ठभूमि की देसी महिलाओं के लिए, बिना बच्चे पैदा करने का विकल्प चुनना मानक अपेक्षाओं और आदर्शों के विरुद्ध है।
ऐसी संस्कृति में जहां परिवार और मातृत्व पर जोर दिया जाता है, बच्चे न पैदा करने का निर्णय लेने से अक्सर सामाजिक और पारिवारिक दबावों का एक नया दौर आता है।
देसी महिलाओं द्वारा बच्चे न पैदा करने का विकल्प चुनना एक ऐसे माहौल के उद्भव का प्रतिनिधित्व करता है, जहां महिलाएं अतीत की तुलना में व्यक्तिगत प्राथमिकताओं को अपनाने में अधिक सक्षम महसूस करती हैं।
ऐसी संस्कृतियों में निहित जहां परिवार और मातृत्व पारंपरिक रूप से केंद्रीय रहे हैं, आज कई दक्षिण एशियाई महिलाएं संतुष्टि को नए सिरे से परिभाषित कर रही हैं।
बच्चे न पैदा करने के पीछे उनके कारण कैरियर संबंधी आकांक्षाओं और जीवनशैली संबंधी प्राथमिकताओं से लेकर पर्यावरण और व्यक्तिगत स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं तक हैं। यह बदलाव सफलता, खुशी और स्वायत्तता को समझने में व्यापक बदलाव को दर्शाता है।
DESIblitz ने सात कारणों पर गौर किया है कि क्यों देसी महिलाएं बच्चे-रहित जीवन चुन सकती हैं।
स्वतंत्रता और लचीलापन
बच्चा पैदा करने के साथ जीवन भर की जिम्मेदारियां आती हैं, खासकर देसी समुदाय में। परिवारोंमाता-पिता की जिम्मेदारी की भावना अक्सर तब खत्म नहीं होती जब बच्चा 18 साल का हो जाता है।
चयन एक बच्चे मुक्त लाइफ दक्षिण एशियाई महिलाओं को यात्रा करने, अन्वेषण करने और स्वतंत्र रूप से रहने की स्वतंत्रता प्रदान करती है।
दक्षिण एशियाई महिलाएं जो बच्चे पैदा न करने का विकल्प चुनती हैं, वे लचीली और स्व-निर्देशित जीवनशैली अपना सकती हैं, जो बच्चों के होने पर संभव नहीं है।
चालीस वर्षीय माया*, जो वर्तमान में इंग्लैंड में एक भारतीय शोधकर्ता हैं, ने कहा:
“मैं और मेरे पति दोनों ही बच्चे नहीं चाहते थे और अब भी नहीं चाहते हैं।
“हम आर्थिक रूप से बहुत सुरक्षित हैं, लेकिन हमारा जीवन बहुत व्यस्त और संतुष्ट है।
“बच्चे के बिना, हमारे पास निर्णय लेने और नई योजनाएँ बनाने की क्षमता बच्चे के साथ की तुलना में कहीं अधिक आसानी से होती है।
"हमारे लिए, जिस बच्चे को हमें पालना था, वह हमारी जीवनशैली और जीवन में हमारी इच्छाओं के अनुकूल नहीं था। हम फंस गए होते।"
देसी संस्कृतियों में तथा अधिक व्यापक रूप से, बच्चों को परिवार के निर्माण और अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है।
माया के लिए, वह और उसका पति "दो लोगों का परिवार" हैं। इस प्रकार यह वास्तविकता पुष्ट होती है कि परिवार की पहचान बच्चे के अस्तित्व से नहीं होती।
शादी का मतलब सिर्फ़ वंश परंपरा को आगे बढ़ाना और बच्चे पैदा करना नहीं है। इसके अलावा, माया और उनके पति ने माता-पिता होने से परे भी उद्देश्य और रिश्तेदारी पाई है।
कैरियर के लक्ष्यों का पीछा करना
देसी महिलाएं अपने करियर के लिए स्वयं को पूरी तरह समर्पित करने के लिए बच्चे न पैदा करने का विकल्प चुन सकती हैं, क्योंकि व्यावसायिक सफलता उन्हें वित्तीय स्वतंत्रता, स्वायत्तता, व्यक्तिगत संतुष्टि और सशक्तीकरण प्रदान कर सकती है।
बच्चों के पालन-पोषण के लिए महत्वपूर्ण समय, संसाधन और ऊर्जा की आवश्यकता होती है, जिसे अन्यथा व्यक्तिगत उपलब्धियों या व्यावसायिक जिम्मेदारियों को पूरा करने में लगाया जा सकता है।
ब्रिटिश बंगाली नीमा*, जो एक सफल प्रॉपर्टी डेवलपर और आर्थिक रूप से स्वतंत्र हैं, ने बताया:
“40 साल की उम्र में मैं अपनी कई महिला मित्रों और परिवार के सदस्यों की तुलना में बेहतर स्थिति में हूं।
"कई लोगों को अपने करियर को रोकना पड़ा है या ऐसे फैसले लेने पड़े हैं जो उनके बच्चों के लाभ पर केंद्रित हैं। उनकी ज़रूरतें और लक्ष्य गौण हैं।
"मेरे लिए मेरा करियर हमेशा पहले स्थान पर था; बच्चे इसे बदलने के लिए मजबूर कर देते। मैं खुश नहीं होती।
"मैंने ऐसा कभी नहीं चाहा। बहुत सारे के बच्चे मेरे आस-पास बहुत सी ऐसी चीजें हैं, और मुझे लगता है कि मैंने कुछ भी नहीं खोया है।”
मातृत्व पर अध्ययन करने वाली विद्वान अमृता नंदी ने कहा कि भारत में लड़कियों को इस उम्मीद के साथ पाला जाता है कि विवाह और मातृत्व ही उनके जीवन की अंतिम उपलब्धियां हैं।
उन्होंने कहा: "परंपरागत रूप से, मातृत्व को एक महिला के जीवन का सबसे संतुष्टिदायक पहलू माना जाता है, लेकिन वर्ग और शिक्षा महिलाओं के लिए यह देखने के क्षितिज खोलती है कि जीवन में अर्थ और उद्देश्य खोजने के और भी कई तरीके हैं।"
बच्चे न होने से कैरियर के अवसरों का लाभ उठाना या कैरियर से संबंधित जोखिम उठाना आसान हो जाता है, क्योंकि विचार करने के लिए कम लोग होते हैं।
इसके अलावा, बच्चों की देखभाल या स्कूल व्यवस्था पर विचार किए बिना भी नया उद्यम शुरू करना आसान हो सकता है।
करियर बनाने वाली देसी महिलाएं पेशेवर गति बनाए रखने के लिए बाद में शादी कर लेती हैं या फिर माता-पिता बनने से इनकार कर देती हैं।
पर्यावरण चिंताएँ
पर्यावरण संबंधी चिंताएं परिवार नियोजन संबंधी निर्णयों को प्रभावित करती हैं, क्योंकि जनसंख्या वृद्धि और जलवायु परिवर्तन अत्यावश्यक मुद्दे बन गए हैं।
संसाधनों की कमी और जनसंख्या वृद्धि के कारण होने वाले पारिस्थितिक प्रभाव के बारे में अत्यधिक चिंतित अनेक लोगों की तरह देसी महिलाएं भी बच्चे न पैदा करने का विकल्प चुन सकती हैं।
अध्ययनों से पता चलता है कि प्रत्येक बच्चा परिवार के कार्बन फुटप्रिंट में महत्वपूर्ण वृद्धि करता है, जिससे पर्यावरण के प्रति जागरूक व्यक्ति पर्यावरणीय प्रभाव को कम करने के सबसे प्रभावी तरीकों में से एक के रूप में बिना बच्चे के रहने पर विचार करने लगते हैं।
नीमा ने कहा: "और यह सिर्फ मेरा करियर नहीं है, हालांकि यही मेरे बच्चे न चाहने का बड़ा कारण है।
"दुनिया जिस तरह से आगे बढ़ रही है, ग्लोबल वार्मिंग, युद्ध और हर चीज की कीमत, मुझे लगता है कि इन सबमें एक बच्चे को लाना गलत होगा।
"जिस तरह से चीजें चल रही हैं, उससे लगता है कि आज के बच्चे वयस्क होने पर नरक में रहेंगे।"
निबंध संग्रह में सर्वनाश शिशु, पाकिस्तानी लेखिका और शिक्षिका सारा इलाही इस अध्ययन में ऐसे युग में पालन-पोषण की चुनौतियों का पता लगाया गया है, जहां जलवायु संबंधी चिंता बच्चों और युवाओं के बीच प्रमुख चिंता का विषय है।
उन्होंने लिखा कि कैसे जलवायु परिवर्तन एक ऐसा मुद्दा था जिसे पाकिस्तान में उनके बचपन के दौरान नजरअंदाज किया गया।
हालाँकि, वैश्विक तापमान में वृद्धि के साथ, उन्होंने देखा कि कैसे उनके बच्चे और छात्र लगातार “मानवजनित चिंता” के साथ रह रहे हैं।
चिंता और बेचैनी तात्कालिक पर्यावरणीय मुद्दों से आगे बढ़कर वैश्विक स्थिरता चुनौतियों तक फैली हुई है।
जलवायु परिवर्तन, वनों की कटाई और बढ़ते प्रदूषण के नकारात्मक प्रभावों के बारे में जागरूकता बढ़ रही है।
इस प्रकार, देसी महिलाओं सहित लोग, बच्चों को दुनिया में लाने के निर्णय पर सवाल उठा रहे हैं, क्योंकि वे भविष्य की संभावित जीवन स्थितियों पर विचार कर रहे हैं।
सामाजिक-आर्थिक स्थितियाँ और वास्तविकताएँ
सामाजिक-आर्थिक स्थितियां, जैसे उच्च जीवन-यापन लागत, ऐसे महत्वपूर्ण कारक हैं जिनके कारण देसी महिलाएं बच्चे न पैदा करने का विकल्प चुनती हैं।
आवास, स्वास्थ्य देखभाल और शिक्षा की बढ़ती लागत बच्चों के पालन-पोषण को आर्थिक रूप से कठिन बना सकती है, विशेष रूप से शहरी क्षेत्रों में।
2023 में, ब्रिटेन में 18 वर्ष की आयु तक बच्चे की परवरिश का खर्च दंपतियों के लिए £166,000 होगा। अकेले माता-पिता के लिए यह लागत बढ़कर £220,000 हो जाएगी।
द लॉजिक स्टिक द्वारा 2024 में किए गए एक अध्ययन के अनुसार, भारत में जन्म से लेकर 18 वर्ष तक के बच्चे के पालन-पोषण की अनुमानित लागत शहरी या ग्रामीण परिवेश के आधार पर £27,509.74 (30 लाख रुपये) से लेकर £110,038.94 (1.2 करोड़ रुपये) तक है।
जुहा सिद्दीकी पाकिस्तान में रहती हैं और देश के सबसे बड़े महानगर कराची में अपना जीवन बिताने की योजना बना रही हैं। उन्होंने एक पत्रकार के रूप में काम किया है और स्थानीय और अंतरराष्ट्रीय प्रकाशनों के लिए स्वतंत्र रूप से काम करती हैं।
ज़ुहा के लिए, “बच्चे न पैदा करने का निर्णय पूरी तरह से आर्थिक है”।
उन्होंने यह निर्णय 20 की उम्र के मध्य में आर्थिक रूप से स्वतंत्र होने तथा अपने माता-पिता और अन्य लोगों के वित्तीय संघर्ष को देखने के बाद लिया।
बदले में, 35 वर्षीय ब्रिटिश बंगाली शमीमा ने DESIblitz को बताया:
"मेरा एक ही बच्चा है और यह एक आर्थिक संघर्ष है, और जिस दुनिया में हम रहते हैं, उसे देखते हुए यह एक स्वार्थी निर्णय है।"
“लेकिन मैं और मेरे पति एक बच्चा चाहते थे, हर कोई ऐसा नहीं चाहता।
"महिलाओं द्वारा बच्चे न पैदा करने का फैसला आज भी बहुत से लोगों, खासकर बुजुर्ग एशियाई लोगों द्वारा अजीब माना जाता है। लेकिन मैं इस फैसले को समझता हूँ।
"ऐसा माना जाता है कि महिलाएं स्वाभाविक रूप से मां बनती हैं, है न? इसलिए लोगों को यह अजीब लगता है जब वे कहते हैं, 'मैं इसके बिना खुश हूं'।"
स्वास्थ्य और खुशहाली पर ध्यान दें
शोध से पता चला है कि जो महिलाएं अकेली हैं और जिनके कोई बच्चे नहीं हैं, वे सबसे अधिक खुश रहती हैं।
In 2019व्यवहार विशेषज्ञ पॉल डोलन का कहना है कि जहां पुरुषों को विवाह से लाभ मिलता है, वहीं महिलाओं के लिए ऐसा नहीं कहा जा सकता।
महिलाओं को प्रायः अधिक काम का बोझ उठाना पड़ता है; यह बोझ तब और बढ़ जाता है जब एक बच्चे का आगमन होता है।
माया ने अपने जीवन और उन महिलाओं के जीवन पर विचार करते हुए कहा जिनके बच्चे हैं:
“बच्चों वाली सभी महिलाएं दुखी नहीं हैं; ऐसा कहना गलत होगा।
"लेकिन उनके जीवन और मेरे जीवन तथा उनके साथ मेरी बातचीत को देखते हुए, मैं कई मायनों में बेहतर हूं।
"मुझे पता है कि मैं अपने स्वास्थ्य और स्वयं पर उस तरह ध्यान केंद्रित कर सकती हूं जिस तरह वे नहीं कर सकते।"
"वे हमेशा अपने बच्चों की ज़रूरतों और इच्छाओं को प्राथमिकता देने के लिए बाध्य महसूस करते हैं। मुझे ऐसा करने की ज़रूरत नहीं है।"
“मैंने कभी भी वह बोझ और जिम्मेदारी नहीं चाही।”
महिलाओं से अभी भी बच्चों के पालन-पोषण में अग्रणी भूमिका निभाने की अपेक्षा की जाती है, जिससे अक्सर उन्हें अपनी ज़रूरतों और इच्छाओं को अंतिम स्थान पर रखना पड़ता है। इसका यह भी मतलब हो सकता है कि वे अपनी ज़रूरतों को प्राथमिकता नहीं दे सकतीं स्वास्थ्य और भलाई।
परिणामस्वरूप, देसी महिलाएं बच्चे पैदा न करने का विकल्प चुन सकती हैं, ताकि वे अपने स्वास्थ्य और कल्याण पर ध्यान केंद्रित कर सकें।
मातृत्व और अतिरिक्त काम का बोझ नहीं उठाना चाहती
दक्षिण एशियाई संस्कृतियों में महिलाओं से मां बनने और विशिष्ट देखभाल संबंधी भूमिकाएं निभाने की प्रबल सामाजिक अपेक्षा की जाती है, तथा मातृत्व को नारीत्व का प्राथमिक पहलू माना जाता है।
ये अपेक्षाएं कर्तव्य की भावना को जन्म दे सकती हैं जो विस्तारित परिवार की भागीदारी से और भी तीव्र हो जाती है, विशेष रूप से तब जब ससुराल वाले या परिवार के सदस्य पालन-पोषण और घरेलू प्रबंधन पर मजबूत राय रखते हों।
देखभाल और पोषण को जन्मजात महिला कौशल के रूप में पेश किए जाने के कारण, महिलाएं असमान रूप से देखभाल का अधिक महत्वपूर्ण बोझ उठाती हैं।
यह अपेक्षा बनी हुई है कि महिलाएं वेतनभोगी कार्य करने के साथ-साथ परिवार और घर की देखभाल भी कर सकें।
इस प्रकार, कुछ लोगों के लिए, बच्चे न पैदा करना अतिरिक्त घरेलू काम से बचने और अतिरिक्त भावनात्मक श्रम और जिम्मेदारियों को दूर करने का काम है। ये सभी चीजें थका देने वाली हो सकती हैं और इसका मतलब है कि महिलाएं खुद के बारे में भूल जाती हैं।
शर्मा कामायनी, भारत स्थित, ने दावा किया:
“घर के काम-काज में होने वाले बढ़ते बोझ से बचने के लिए बच्चे न पैदा करना एक तर्कसंगत निर्णय है।”
इसके अलावा, रितुपर्णा चटर्जी ने एक्स पर निःसंतान रहने पर एक पोस्ट लिखी जो वायरल हो गयी:
महिलाएं अविवाहित और बच्चे न पैदा करने का चुनाव इसलिए नहीं कर रही हैं क्योंकि उन्हें पुरुषों या पश्चिमी प्रभाव से नफरत है, बल्कि इसलिए क्योंकि वे अपने आसपास की महिलाओं - सहकर्मियों, दोस्तों, रिश्तेदारों - की थकान को महसूस कर रही हैं और बच्चे के साथ-साथ पति का पालन-पोषण न करने और अनुपातहीन श्रम न करने का चुनाव कर रही हैं।
- रितुपर्णा चटर्जी (@MasalaBai) अप्रैल १, २०२४
उपरोक्त पोस्ट पर प्राप्त प्रतिक्रियाओं में इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि मातृत्व में महिलाओं पर बहुत अधिक श्रम और दबाव शामिल होता है, एक वास्तविकता जिसे अक्सर अनदेखा कर दिया जाता है।
ऐसी संस्कृतियों में बच्चे न पैदा करने का विकल्प मुक्तिदायक लग सकता है, जहां देखभाल संबंधी भूमिकाएं और कर्तव्य महिलाओं के लिए प्राथमिक ध्यान केन्द्रित करने वाले माने जाते हैं।
बच्चे पैदा करने की कोई इच्छा नहीं
एशिया और विदेशों में रहने वाले देसी परिवारों में, विवाह और मातृत्व को अक्सर जीवन का अंतिम और अपरिहार्य लक्ष्य माना जाता है।
महिलाओं को स्वाभाविक रूप से पालन-पोषण करने वाली और मातृत्वपूर्ण माना जाता है। इसलिए, यह माना जाता है कि सभी महिलाएं बच्चे चाहती हैं, लेकिन हमेशा ऐसा नहीं होता है।
33 वर्षीय ब्रिटिश पाकिस्तानी शाइस्ता ने DESIblitz को बताया:
"मुझे बार-बार कहा गया है कि 'यह एक दौर है, अंततः मुझे बच्चे चाहिए होंगे'।
"लोग इस विचार से गंभीरता से जूझते हैं कि मुझे कोई दिलचस्पी नहीं है। एक महिला के रूप में, उन्हें लगता है कि मुझे एक बच्चे की चाहत होनी चाहिए; मैं नहीं करती।
"जब मैं उनसे कहती हूं कि 'मैं शादी तो करना चाहती हूं, लेकिन बच्चे नहीं चाहती' तो मेरी आंटी बहुत उलझन में पड़ जाती हैं।"
"उसके लिए, शादी का मतलब है बच्चे। उसे इससे अलग कोई मतलब नहीं दिखता।"
इसके अलावा, ब्रिटिश पाकिस्तानी लाया ने कहा: "मेरे पास उनके [बच्चों] लिए धैर्य नहीं है।"
"इसमें बहुत मेहनत और प्रशिक्षण की ज़रूरत होती है, और मैं यह सब नहीं करना चाहता। मेरे अंदर कभी इतनी इच्छाशक्ति नहीं थी।"
यह धारणा समाप्त करने की आवश्यकता है कि सभी महिलाएं बच्चे चाहती हैं, क्योंकि ऐसी धारणाएं उनकी स्वायत्तता को सीमित करती हैं, व्यक्तिगत विकल्पों की अनदेखी करती हैं, तथा लैंगिक रूढ़िवादिता को कायम रखती हैं।
महिलाओं से मातृत्व की इच्छा रखने की अपेक्षा अक्सर देसी संस्कृतियों में गहराई से समाहित होती है। परिवार-केंद्रित परंपराएँ बच्चे पैदा करना एक महिला की पहचान के लिए आवश्यक मान सकती हैं।
हालाँकि, यह धारणा देसी महिलाओं की विविध प्राथमिकताओं और आकांक्षाओं को प्रतिबिंबित नहीं करती है।
कुछ देसी महिलाओं की निःसंतान रहने की इच्छा को आज भी अक्सर सामाजिक-सांस्कृतिक प्रतिरोध और आश्चर्य के साथ देखा जाता है।
हालांकि, यह तथ्य कि महिलाएं नारीत्व और मातृत्व की मानक अपेक्षाओं और आदर्शों के बावजूद, बच्चे न पैदा करने का निर्णय ले रही हैं, स्वायत्तता, पहचान और पूर्णता पर बदलते दृष्टिकोण को उजागर करता है।
कई महिलाओं के लिए, यह निर्णय व्यक्तिगत विकास, वित्तीय स्वतंत्रता, व्यक्तिगत कल्याण और अन्य लक्ष्यों की प्राप्ति को प्राथमिकता देता है।
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