"शरीर अमीनो एसिड का उपयोग ठीक उसी तरह करता है"
आज किसी भी सुपरमार्केट के गलियारे में चले जाइए और आपको एक स्पष्ट बदलाव नजर आएगा, चॉकलेट बार, बिस्कुट, दही और यहां तक कि नाश्ते के अनाज के पैकेटों पर भी मोटे अक्षरों में 'प्रोटीन' लिखा हुआ दिखाई देगा।
जो कभी बॉडीबिल्डरों और उच्च श्रेणी के एथलीटों के लिए आरक्षित था, वह अब रोजमर्रा के उपभोक्ताओं तक पहुंच गया है, तथा प्रोटीन को इस समय का निर्विवाद मैक्रोन्यूट्रिएंट बना दिया है।
हम सामूहिक रूप से इस विचार से ग्रस्त हैं कि अधिक हमेशा बेहतर होता है।
यह इस धारणा से प्रेरित है कि प्रसंस्कृत नाश्ते में प्रोटीन मिलाने से उसके कम वांछनीय गुण स्वतः ही समाप्त हो जाते हैं।
हालांकि, जब किराने की दुकानें इन फोर्टिफाइड उत्पादों के बोझ तले दबी हुई हैं, तो एक महत्वपूर्ण सवाल यह उठता है कि क्या वे वास्तविक पोषण मूल्य प्रदान करते हैं या हम बस एक चतुराई से निर्मित विपणन प्रभामंडल में फंस रहे हैं।
लेबल को डिकोड करना
यह समझना कि प्रोटीन-फोर्टिफाइड उत्पाद वास्तव में क्या होता है, इस संतृप्त बाजार में आगे बढ़ने का पहला कदम है।
यह शब्द बहुत ही ढीले ढंग से इस्तेमाल किया जाता है, फिर भी इसे नियंत्रित करने वाला नियामक ढांचा आश्चर्यजनक रूप से जटिल हो सकता है, जो इस बात पर निर्भर करता है कि आप कहां रहते हैं।
उदाहरण के लिए, भारत में किसी ब्रांड द्वारा ऐसे साहसिक दावे करने से पहले सख्त मानदंड लागू होते हैं।
दिल्ली के सी.के. बिरला अस्पताल की क्लिनिकल न्यूट्रीशनिस्ट दीपाली शर्मा के अनुसार, किसी उत्पाद को लेबल प्राप्त करने के लिए विशिष्ट सीमाओं को पूरा करना होगा।
उन्होंने कहा कि भारतीय खाद्य सुरक्षा एवं मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) नियम यह निर्धारित करते हैं कि किसी भी फोर्टिफाइड उत्पाद में प्रति सर्विंग अतिरिक्त पोषक तत्व की अनुशंसित दैनिक मात्रा (आरडीए) का कम से कम 15% प्रदान किया जाना चाहिए।
इस विनियामक आधाररेखा का उद्देश्य उपभोक्ताओं को ऐसे उत्पादों से बचाना है जो मूल्य वृद्धि को उचित ठहराने के लिए बिस्कुट पर केवल थोड़ी मात्रा में मट्ठा पाउडर छिड़कते हैं।
शर्मा आगे कहते हैं:
"लेबल पर प्रति सर्विंग अतिरिक्त प्रोटीन के सटीक स्रोत और मात्रा का स्पष्ट उल्लेख होना चाहिए।"
यह उपभोक्ताओं के लिए एक महत्वपूर्ण अंतर है, चाहे वे कहीं भी हों, क्योंकि यह वास्तविक कार्यात्मक खाद्य पदार्थों को विपणन संबंधी बेकार चीजों से अलग करता है।
ब्रिटेन और यूरोप में भी इसी तरह के कड़े नियम लागू हैं। दिशा निर्देशों ऐसे मामले मौजूद हैं जहां कोई उत्पाद केवल तभी "प्रोटीन का स्रोत" होने का दावा कर सकता है जब भोजन के ऊर्जा मूल्य का कम से कम 12% प्रोटीन द्वारा प्रदान किया जाता है, और "उच्च प्रोटीन" तब होता है जब यह आंकड़ा 20% तक बढ़ जाता है।
इन मानदंडों के बावजूद, विशेषज्ञ आगाह करते हैं कि खामियाँ अभी भी व्याप्त हैं। एक आम समस्या यह है कि पैकेट के आगे दिए गए वादों और पीछे दिए गए पोषण संबंधी तथ्यों में अंतर होता है।
कई स्नैक्स जो प्रोटीन ब्रांडिंग पर बहुत अधिक निर्भर होते हैं, उनमें प्रति सर्विंग मात्र 2-5 ग्राम प्रोटीन होता है।
मांसपेशियों की रिकवरी या तृप्ति की चाह रखने वाले वयस्कों के लिए, यह राशि सांख्यिकीय रूप से महत्वहीन है।
शर्मा बताते हैं कि उल्लेखनीय सुधार तभी होता है जब नाश्ते में प्रति भाग 8-12 ग्राम उच्च गुणवत्ता वाला प्रोटीन होता है।
उपभोक्ता प्रायः प्रोटीन की खुराक के लिए अधिक कीमत चुकाते हैं, जिसे वे मुट्ठी भर बादाम या एक छोटा गिलास दूध से आसानी से प्राप्त कर सकते हैं।
गुणवत्ता और समझौता
यह समझने के लिए कि क्या ये स्नैक्स प्रोटीन प्रदान करते हैं, हमें ग्राम की संख्या से आगे देखना होगा और प्रोटीन के स्रोत की जांच करनी होगी।
बार में केवल प्रोटीन होना ही पर्याप्त नहीं है; शरीर को इसे प्रभावी रूप से अवशोषित करने और उपयोग करने में सक्षम होना चाहिए।
निर्माता आमतौर पर अपनी संख्या बढ़ाने के लिए पृथक पाउडर पर निर्भर रहते हैं।
आमतौर पर उपयोग किए जाने वाले प्रोटीन स्रोतों में मट्ठा प्रोटीन सांद्र, कैसिइन, सोया प्रोटीन आइसोलेट, मटर प्रोटीन, तथा चना या मसूर प्रोटीन शामिल हैं।
इनमें से, मट्ठा और कैसिइन जैसे डेयरी-व्युत्पन्न विकल्प आमतौर पर कुशल मांसपेशी मरम्मत के लिए आवश्यक बेहतर अमीनो एसिड प्रोफाइल और जैविक मूल्य प्रदान करते हैं।
हालाँकि, का उदय संयंत्र आधारित आहार इसने निर्माताओं को सोया, मटर और मसूर के उत्पादों की ओर धकेल दिया है।
हालांकि ये उत्कृष्ट नैतिक विकल्प हैं, लेकिन कभी-कभी ये अपूर्ण प्रोटीन हो सकते हैं या शरीर के लिए पचाने में कठिन हो सकते हैं, जब तक कि इन्हें रणनीतिक रूप से संयोजित करके अमीनो एसिड की पूरी श्रृंखला प्रदान न की जाए।
पृथक प्रोटीन, जैसे कि बार और हिलाता है, और अधिक तेजी से पचते हैं, जो तेजी से मांसपेशियों की रिकवरी में सहायक हो सकता है।
शर्मा कहते हैं, "लेकिन कुल मिलाकर, शरीर अमीनो एसिड का उपयोग उसी तरह करता है", तथा सुझाव देते हैं कि हालांकि चयापचय परिणाम संपूर्ण खाद्य पदार्थों से थोड़ा भिन्न हो सकते हैं, लेकिन मौलिक जैविक प्रक्रिया एक समान रहती है।
फोर्टिफाइड स्नैक्स के साथ मुख्य समझौता अक्सर इस बात पर निर्भर करता है कि उनके साथ क्या प्रोटीन दिया जाता है।
प्रोटीन आइसोलेट्स के प्राकृतिक रूप से चाक जैसे या कड़वे स्वाद को छिपाने के लिए, निर्माता अक्सर अति-प्रसंस्करण का सहारा लेते हैं। यहीं पर पोषण संबंधी जानकारी धुंधली हो सकती है।
शर्मा ने पैकेजिंग पर कई भ्रामक प्रथाओं पर प्रकाश डाला, जिनमें छिपी हुई चीनी और अत्यधिक सोडियम शामिल हैं।
मिठास बनाए रखते हुए कैलोरी की मात्रा कम रखने के लिए, कई बार में शुगर अल्कोहल या कृत्रिम मिठास भरी होती है, जो कुछ लोगों में पाचन संबंधी परेशानी पैदा कर सकती है।
इसके अलावा, उच्च कैलोरी या उच्च वसा वाले फार्मूलों को अक्सर 'स्वस्थ' के रूप में छिपाया जाता है, क्योंकि प्रोटीन सामग्री को बड़े फ़ॉन्ट में हाइलाइट किया जाता है।
एक कुकी जिसमें 10 ग्राम प्रोटीन हो लेकिन संतृप्त वसा और परिष्कृत चीनी से भरपूर हो, पोषण की दृष्टि से वह भी कुकी ही है।
उपभोक्ताओं को अस्पष्ट या अज्ञात प्रोटीन स्रोतों से भी सावधान रहना चाहिए।
यदि लेबल पर अनुपात या प्रकार निर्दिष्ट किए बिना मूलतः एक सामान्य "प्रोटीन मिश्रण" सूचीबद्ध किया गया है, तो उपभोग किए जा रहे अमीनो एसिड की गुणवत्ता का आकलन करना कठिन हो जाता है।
कई मुख्यधारा के स्नैक्स में अमीनो एसिड प्रोफाइलिंग की कमी का मतलब है कि आपको प्रोटीन की उच्च मात्रा मिल रही है, लेकिन जरूरी नहीं कि वह इष्टतम स्वास्थ्य के लिए आवश्यक गुणवत्ता वाला हो।
संपूर्ण खाद्य विकल्प
प्रोटीन-युक्त उत्पादों की व्यापक उपलब्धता से ऐसा प्रतीत होता है कि हर किसी को अधिक प्रोटीन की आवश्यकता है, लेकिन शोध से पता चलता है कि यह आमतौर पर सच नहीं है।
अधिकांश वयस्क जो संतुलित आहार खाते हैं और बहुत अधिक सक्रिय नहीं होते, उनमें प्रोटीन की कमी होना दुर्लभ है।
मार्केटिंग अक्सर वास्तविक पोषण संबंधी ज़रूरतों के बजाय डर पर ज़ोर देती है। हालाँकि, कुछ समूहों को सुविधाजनक प्रोटीन विकल्पों से फ़ायदा हो सकता है।
शर्मा बच्चों, वृद्धों, शाकाहारियों और कम प्रोटीन का सेवन करने वाले शाकाहारी लोगों, एथलीटों और बीमारी से उबरने वाले लोगों की ओर इशारा करते हैं।
दक्षिण एशियाई समुदायों में, आहार में अक्सर कार्बोहाइड्रेट की मात्रा अधिक होती है, जैसे चावल, फ्लैटब्रेड और आलू, जो प्रोटीन का सेवन कम कर सकते हैं।
जो शाकाहारी लोग केवल दाल और पनीर से अपनी दैनिक आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए संघर्ष करते हैं, उनके लिए अच्छी गुणवत्ता वाला प्रोटीन बार उपयोगी हो सकता है।
वृद्ध वयस्क, जो अक्सर कम खाते हैं और उम्र के साथ मांसपेशियों को खो देते हैं, वे भी अधिक मात्रा में खाए बिना अपनी ताकत बनाए रखने के लिए इन स्नैक्स का उपयोग कर सकते हैं।
इन उत्पादों का बिना सावधानी के इस्तेमाल करने से समस्याएँ हो सकती हैं। गुर्दे की बीमारी, चयापचय संबंधी समस्याएँ, या डेयरी व सोया से एलर्जी वाले लोगों को इनसे बचना चाहिए या इनका इस्तेमाल सावधानी से करना चाहिए।
प्रोटीन का उच्च स्तर कमजोर गुर्दों पर अतिरिक्त दबाव डाल सकता है।
प्रोसेस्ड स्नैक्स पर निर्भर रहना भी स्वास्थ्यवर्धक संपूर्ण खाद्य पदार्थों की जगह ले सकता है। एक कटोरी छोले या एक उबला अंडा न केवल प्रोटीन, बल्कि फाइबर, विटामिन और खनिज भी प्रदान करता है, जिसकी बराबरी कोई प्रोसेस्ड बार नहीं कर सकता।
स्वस्थ लोगों के लिए, जो पहले से ही पर्याप्त प्रोटीन प्राप्त करते हैं, फोर्टिफाइड स्नैक्स अनावश्यक होते हैं और प्रायः संपूर्ण खाद्य पदार्थों की तुलना में इनकी कीमत बहुत अधिक होती है।
जैसे-जैसे उद्योग बढ़ता है, विनियमन की आवश्यकता अधिक महत्वपूर्ण हो जाती है।
वर्तमान एफएसएसएआई दिशानिर्देश केवल बुनियादी संरचना प्रदान करते हैं तथा उनमें विस्तृत जानकारी का अभाव है।
शर्मा कहते हैं: "भ्रामक लेबलों को रोकने के लिए प्रोटीन प्रतिशत की न्यूनतम सीमा पर अधिक कड़े नियम, दावों की बेहतर निगरानी और स्पष्ट परिभाषा की आवश्यकता है।"
यह चिंता विश्व भर में साझा की जाती है।
जैसे-जैसे खाद्य प्रौद्योगिकी विकसित हो रही है, स्वास्थ्यवर्धक भोजन और मिठाइयों के बीच की रेखा कमज़ोर होती जा रही है। प्रोटीन-युक्त पानी, चिप्स और यहाँ तक कि पेस्ट्री भी अब आम हो गई हैं।
विपणन पर सख्त नियमों के बिना, उपभोक्ताओं को वास्तविक पोषण मूल्य के बजाय आकर्षक पैकेजिंग से गुमराह होने का खतरा रहता है।
प्रोटीन से भरपूर स्नैक्स न तो हर बीमारी का इलाज हैं और न ही कोई ख़तरा। ये बस एक सुविधाजनक विकल्प हैं।
कम से कम आठ ग्राम प्रोटीन, कम चीनी और स्पष्ट, परिचित सामग्री की जांच करके सावधानीपूर्वक चयन करने पर, वे व्यस्त जीवन में जरूरतों को पूरा करने में मदद कर सकते हैं।
हालाँकि, इन्हें कभी भी संपूर्ण खाद्य पदार्थों के संपूर्ण पोषण मूल्य का स्थान नहीं लेना चाहिए।
बेहतरीन प्रदर्शन के दावों पर भरोसा करने से पहले, पैकेट को पलटकर उसमें लिखी सामग्री ज़रूर पढ़ लें। असली सच्चाई तो नारे में नहीं, बल्कि उसमें है।
लोड हो रहा है ...