ये निष्कर्ष बेहद चिंताजनक हैं।
स्कूल में मिलने वाला दोपहर का भोजन बच्चों को सीखने के लिए आवश्यक ऊर्जा प्रदान करने के लिए होता है, लेकिन एक नई रिपोर्ट से पता चलता है कि कई बच्चों को अक्सर अस्वास्थ्यकर भोजन परोसा जा रहा है।
इंग्लैंड के लगभग 400 स्कूलों की समीक्षा में पाया गया कि वहां के तीन-चौथाई माध्यमिक विद्यालय सरकारी खाद्य मानकों का उल्लंघन कर रहे थे।
चिप्स, चॉकलेट, पेस्ट्री और प्रसंस्कृत मांस उन खाद्य पदार्थों में शामिल थे जिन्हें नियमों के अनुसार निर्धारित सीमा से अधिक बार परोसा जा रहा था।
कुछ स्कूलों में बर्गर, सॉसेज और हैश ब्राउन भी बहुत बार परोसे जा रहे थे, जबकि अस्वास्थ्यकर स्नैक्स कथित तौर पर नाश्ते के समय से ही उपलब्ध थे।
इन निष्कर्षों ने स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं के बीच चिंता पैदा कर दी है और स्कूल के दौरान बच्चों को क्या-क्या सुविधाएं दी जा रही हैं, इस पर नए सिरे से जांच शुरू कर दी है।
इंग्लैंड के स्कूल किन मामलों में गलतियाँ कर रहे हैं?
इंग्लैंड के 391 सरकारी माध्यमिक विद्यालयों के मेनू के विश्लेषण से पता चला कि चार में से तीन स्कूलों में सरकार के स्कूल खाद्य मानकों का कम से कम एक उल्लंघन पाया गया।
द्वारा किया गया था बाइट बैकशेफ जेमी ओलिवर द्वारा स्थापित एक खाद्य दान संस्था।
नियमों के उल्लंघन के सबसे आम मामलों में स्कूलों द्वारा नियमों के अनुसार निर्धारित मात्रा से अधिक वसा, चीनी या नमक वाले खाद्य पदार्थ उपलब्ध कराना शामिल था। 206 स्कूलों, यानी 53% स्कूलों में, प्रतिबंधित स्नैक उत्पाद विद्यार्थियों के लिए उपलब्ध थे।
इनमें चिप्स, ओरियो बिस्कुट, मिनी चेडर बिस्कुट, चॉकलेट बार और पेस्ट्री शामिल थे। स्कूल के खाद्य मानकों के अनुसार, स्नैक्स में केवल मेवे, बीज, सादी सब्जियां और सादे फल ही होने चाहिए।
मांस उत्पादों को लेकर भी काफी चिंता थी। 224 स्कूलों में, यानी 57% स्कूलों में, बर्गर, नगेट्स, सॉसेज और गौजोन सप्ताह में दो बार से अधिक परोसे जा रहे थे, जो कि अनुमत सीमा से अधिक है।
तले हुए स्टार्चयुक्त खाद्य पदार्थ भी एक और समस्या थे, जिनमें से 144 स्कूलों में हैश ब्राउन बहुत बार परोसे जा रहे थे, जो विश्लेषण किए गए स्कूलों का 37% था।
इसके अलावा, 123 स्कूलों, यानी 31% स्कूलों ने, प्रतिबंधित होने के बावजूद, मिठाइयों या बेकरी उत्पादों में ठोस चॉकलेट का इस्तेमाल किया।
बाइट बैक के मुख्य कार्यकारी अधिकारी डी'आर्सी विलियम्स ने कहा: "ये निष्कर्ष बहुत ही चिंताजनक हैं और एक ऐसी प्रणाली को उजागर करते हैं जो हमारे बच्चों को मौलिक रूप से विफल कर रही है।"
"नाश्ते के समय चिप्स और चॉकलेट को बढ़ावा देना या सॉसेज रोल और बेकन बैप्स जैसे प्रसंस्कृत मांस को नियमों द्वारा अनुमत सीमा से कहीं अधिक बार परोसा जाना चौंकाने वाला है।"
"युवा लोग हमें वर्षों से बताते आ रहे हैं कि उनके स्कूल का खाना 'फीका, बेस्वाद और उबाऊ' होता है और अब हमारे पास इस बात के और सबूत हैं कि वे पूरे स्कूल के दिन अस्वास्थ्यकर भोजन से घिरे रहते हैं।"
"स्कूलों को स्वास्थ्य और शिक्षा के लिए एक सुरक्षित स्थान होना चाहिए, लेकिन भोजन की गुणवत्ता की वर्तमान अनियमित स्थिति उस उद्देश्य को कमजोर कर रही है।"
हालांकि, विश्लेषण में यह भी पाया गया कि अधिकांश स्कूल कुछ सख्त प्रतिबंधों का पालन कर रहे थे।
केवल आठ स्कूलों (2%) में ही किटकैट, हरिबो मिठाई और माल्टीजर्स जैसी मिठाइयों को अलग से बेचा जा रहा था।
केवल तीन स्कूलों (यानी 1%) में प्रतिबंधित सामग्री बेची जा रही थी। मीठा पानीजिनमें कोका-कोला, पेप्सी, फैंटा और स्प्राइट शामिल हैं।
स्कूलों में भोजन संबंधी मानकों की जांच क्यों हो रही है?
स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि ये निष्कर्ष बच्चों के अस्वास्थ्यकर भोजन के संपर्क में आने से संबंधित व्यापक चिंताओं को उजागर करते हैं।
ओबेसिटी हेल्थ एलायंस की कार्यकारी निदेशक कैथरीन जेनर ने कहा:
"स्कूल उन स्थानों में से एक होने चाहिए जहां हम आश्वस्त हो सकें कि बच्चों को पौष्टिक भोजन दिया जा रहा है।"
"लेकिन यह शोध बताता है कि मानकों द्वारा अनुमत सीमा से अधिक मात्रा में प्रसंस्कृत मांस, तले हुए खाद्य पदार्थ, पेस्ट्री और मिठाई का सेवन अभी भी बहुत से लोग नियमित रूप से कर रहे हैं।"
"बच्चे पहले से ही व्यापक खाद्य प्रणाली में अस्वास्थ्यकर भोजन से घिरे हुए बड़े हो रहे हैं, चाहे वह उनके लिए विपणन किया गया भोजन हो या दुकानों में प्रचारित किया गया भोजन।"
"अगर हम स्कूलों में भी भोजन संबंधी वातावरण को ठीक नहीं कर सकते, जहां बच्चे अपने जीवन का इतना बड़ा हिस्सा बिताते हैं, तो हमारे सामने एक गंभीर समस्या है।"
ये निष्कर्ष ऐसे समय में सामने आए हैं जब मंत्री इंग्लैंड में स्कूल के खाद्य मानकों में सुधार की तैयारी कर रहे हैं। बाल स्वास्थ्य और विरोधीमोटापा कई संगठन वर्षों से नियमों में बदलाव की मांग कर रहे हैं।
सरकार नए शैक्षणिक वर्ष की शुरुआत से मुफ्त स्कूली भोजन की सुविधा का विस्तार भी कर रही है।
इन बदलावों के तहत, यूनिवर्सल क्रेडिट प्राप्त करने वाले परिवारों के सभी छात्र इंग्लैंड में मुफ्त स्कूल भोजन के लिए पात्र होंगे।
शिक्षा विभाग ने स्वीकार किया कि कुछ स्कूल मौजूदा मानकों का पालन नहीं कर रहे थे।
एक प्रवक्ता ने कहा:
"हम चाहते हैं कि हर बच्चा स्वस्थ, खुश और सीखने के लिए तैयार हो, और पौष्टिक भोजन उन्हें यह हासिल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।"
इसीलिए हम एक पीढ़ी में स्कूली भोजन में सबसे महत्वाकांक्षी बदलाव ला रहे हैं, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि बच्चों को स्वस्थ, संतुलित भोजन मिले, उन्हें प्रतिदिन पांच प्रकार के पोषक तत्व मिलें और वे अधिक खाने के हानिकारक प्रभावों से सुरक्षित रहें। अति प्रसंस्कृत भोजन.
"हम जानते हैं कि हर स्कूल इन मानकों का पालन नहीं कर रहा है, यही कारण है कि हम एक मजबूत प्रवर्तन व्यवस्था लागू करेंगे, साथ ही साथ प्रत्येक स्कूल को अपनी खाद्य नीति और मेनू ऑनलाइन प्रकाशित करने की आवश्यकता होगी ताकि अभिभावकों के लिए पारदर्शिता में सुधार हो सके।"
अभिभावकों के लिए मुद्दा केवल यह नहीं है कि स्कूल के मेनू में क्या है, बल्कि यह है कि बच्चों को कितनी बार ऐसे खाद्य पदार्थ परोसे जा रहे हैं जिन्हें सीमित या वर्जित माना जाता है।
मंत्रियों द्वारा नियमों में बदलाव करने की तैयारी के बीच, इन निष्कर्षों ने सरकार पर यह सुनिश्चित करने के लिए नया दबाव डाला है कि ये मानक केवल कागजी दिशानिर्देश न रहें, बल्कि उनसे कहीं अधिक हों।
स्कूल ऐसी जगहें होनी चाहिए जहां स्वस्थ विकल्प सुलभ और सामान्य हों, न कि एक और ऐसी जगह जहां बच्चे अस्वस्थ विकल्पों से घिरे हों।
आने वाले बदलावों से पता चलेगा कि क्या इंग्लैंड अपने द्वारा निर्धारित खाद्य मानकों और बच्चों द्वारा वास्तव में स्कूल में खाए जाने वाले भोजन के बीच के अंतर को पाट सकता है या नहीं।
