"आप इसे अभी भी कम नियंत्रित आपूर्ति श्रृंखलाओं में पाएंगे"
कई घरों में रसोई में विभिन्न प्रकार के मसाले होते हैं और अधिकांश मामलों में, किफायती होने के कारण इन्हें सुपरमार्केट से खरीदा जाता है।
पहले से ही सुखाए गए, पीसे हुए और लम्बी समाप्ति तिथियों के साथ आने वाले ये पदार्थ खाना पकाने को बहुत तेज कर देते हैं।
हालांकि, विशेषज्ञों ने खुलासा किया है कि ब्रिटेन के सुपरमार्केट में बिकने वाली सात सबसे लोकप्रिय जड़ी-बूटियों और मसालों को सस्ते विकल्पों के साथ बेचा जाता है।
चिंता की बात यह है कि इसमें रंगीन चाक से लेकर विषाक्त सीसा-आधारित रंग तक सब कुछ शामिल है।
कुछ नकली मसालों में ऐसे रसायन भी होते हैं जो कैंसर का खतरा बढ़ा सकते हैं या घातक एलर्जी का कारण बन सकते हैं।
स्पाइस धोखाधड़ी क्या है?
मसाले खरीदते समय, कोई यह मान सकता है कि लेबल पर सामग्री सही-सही दर्शाई गई है।
हालांकि यह बात आम तौर पर सच है, लेकिन इस बात को लेकर चिंता बढ़ रही है कि कुछ बेईमान उत्पादक अपने उत्पादों में अतिरिक्त सामग्री मिला रहे हैं।
मसाले अक्सर विशिष्ट क्षेत्रों में उगाए जाते हैं, वजन के हिसाब से महंगे होते हैं और आमतौर पर अत्यधिक रंगद्रव्य वाले पाउडर के रूप में बेचे जाते हैं। ये कारक मसाला धोखाधड़ी को आसान बनाते हैं, पता लगाना मुश्किल बनाते हैं और अत्यधिक लाभदायक बनाते हैं।
यूरोपीय आयोग द्वारा 2019 और 2021 के बीच किए गए जड़ी-बूटियों और मसालों के एक अध्ययन में 1,885 मसाला नमूनों का विश्लेषण किया गया।
लगभग 10,000 प्रयोगशाला परीक्षणों के बाद आयोग ने पाया कि परीक्षण किये गये सभी जड़ी-बूटियों और मसालों में से 17% में किसी न किसी रूप में संदिग्ध मिलावट थी।
इसी प्रकार, 2024 में यूके खाद्य सुरक्षा एजेंसी द्वारा किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि कुछ मसाले 13% तक नकली थे।
अग्रणी खाद्य परीक्षण कंपनी बिया एनालिटिकल के मुख्य वैज्ञानिक अधिकारी डॉ. टेरी मैकग्राथ ने कहा:
"बड़े खुदरा विक्रेताओं द्वारा जोखिम न्यूनीकरण रणनीतियों को लागू करने के कारण यह कम आम है।
"हालांकि, आप इसे अभी भी कम नियंत्रित आपूर्ति श्रृंखलाओं में पाएंगे; उदाहरण के लिए, जोखिम का आकलन करने की क्षमता या गुणवत्ता प्रक्रियाओं के बिना छोटे खुदरा विक्रेता।"
यह चिंताजनक है, क्योंकि न केवल ग्राहकों को वह नहीं मिल रहा है जिसके लिए वे भुगतान कर रहे हैं, बल्कि अतिरिक्त सामग्री से स्वास्थ्य को खतरा भी हो सकता है।
लेकिन सुपरमार्केट की अलमारियों पर सबसे अधिक नकली मसाले कौन से हैं?
केसर
केसर को तैयार करने की प्रक्रिया कठिन होती है, इसलिए इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि इस मसाले को अक्सर नकली बनाया जाता है।
इसमें प्रायः लाल रंग, सूती धागे और मकई की भूसी से बने रेशम शामिल होते हैं।
नकली केसर की जांच करने के लिए इसके कुछ रेशे ठंडे पानी में डालें।
असली केसर एक मिनट के बाद ठंडे पानी का रंग हल्का कर देता है, जबकि नकली केसर पानी को तुरंत लाल कर देता है।
काली मिर्च
काली मिर्च का प्रयोग आम तौर पर किया जाता है, लेकिन यह चिंताजनक है कि यूरोपीय आयोग द्वारा परीक्षण किये गये 70 नमूनों में से 421 दूषित पाये गये।
इसका प्रभाव साबुत और पिसी हुई दोनों प्रकार की काली मिर्च पर पड़ता है, साथ ही सूखे जामुन और पपीते के बीज को भी नकली काली मिर्च के रूप में बेचा जाता है।
चूंकि पपीते के बीज काली मिर्च की तुलना में अधिक उछाल वाले होते हैं, इसलिए आप एक गिलास पानी में एक बड़ा चम्मच काली मिर्च डालकर नकली मसाले की पहचान कर सकते हैं।
असली काली मिर्च के दाने गिलास की तली में डूब जाएंगे, जबकि अन्य डाले गए बीज तैर जाएंगे।
ओरिगैनो
खाद्य मानक प्राधिकरण के अनुसार, लगभग 27% सूखे अजवायन में अतिरिक्त सामग्री होती है।
जब अजवायन की पत्ती की बात आती है तो जैतून की पत्तियां सबसे बड़ी अपराधी होती हैं।
और दुर्भाग्यवश, जब तक आप ताजा जड़ी-बूटियां खरीदने का विकल्प नहीं चुनते, तब तक धोखाधड़ी को पहचानने के लिए आप बहुत कम ही कर सकते हैं।
हल्दी
हल्दी कई दक्षिण एशियाई घरों में एक मुख्य मसाला है, हालांकि, यह जानना चिंताजनक है कि इस मसाले में आमतौर पर पीला चाक मिलाया जाता है।
हल्दी में चाक की जांच करने के लिए एक चम्मच चाक को एक लम्बे गिलास में डालें।
फिर इसमें बराबर मात्रा में तेज सफेद सिरका मिलाएं।
यदि यह नकली होगा तो मिश्रण में बुलबुले उठने लगेंगे।
जीरा
इस प्रकार की मसाला धोखाधड़ी चिंताजनक इसलिए है क्योंकि जीरे को अक्सर सरसों जैसे एलर्जी पैदा करने वाले तत्वों के साथ मिला दिया जाता है।
कुछ दूषित नमूनों में राख के निशान भी पाए गए।
परीक्षण के लिए, कुछ जीरा लें और उन्हें अपनी हथेली पर रगड़ें।
यदि कोई बीज राख से रंगा या रंगा हुआ है तो वह रगड़कर निकल जाएगा और आपके हाथों पर गहरा दाग छोड़ जाएगा।
दालचीनी
ऐसा बताया गया है कि असली दालचीनी मिलना कठिन है।
इसके स्थान पर आमतौर पर कैसिया वृक्ष की छाल से बनी 'नकली दालचीनी' बेची जाती है।
कैसिया दालचीनी में कूमारिन नामक विष भी हो सकता है, जो अधिक मात्रा में खतरनाक हो सकता है।
शुक्र है कि असली और नकली में अंतर करना आसान है।
असली दालचीनी पतली होती है और इसे आसानी से पेंसिल के चारों ओर लपेटा जा सकता है।
दूसरी ओर, कैसिया को तोड़ना कठिन होता है और सूखने पर यह खुरदरे सिलेंडर जैसा दिखाई देता है।
मिर्च पाउडर
एक आश्चर्यजनक जोड़ मिर्च पाउडर है, मिर्च पाउडर, लाल मिर्च और पपरिका में सिंथेटिक रंग मिलाया जाता है, हालांकि, यह दुर्लभ है।
इस बात की अधिक संभावना है कि इसमें आटा और आलू स्टार्च जैसे उत्पाद मिलाए गए हों।
यह जांचने के लिए कि आपका मिर्च पाउडर असली है या नहीं, नमूने में आयोडीन की कुछ बूंदें डालें।
यदि आपका मिर्च पाउडर असली है, तो आयोडीन लाल-भूरे रंग का रहेगा, यदि यह नकली है तो आयोडीन तुरंत रंग बदल देगा।
यह चिंताजनक है कि कुछ सर्वाधिक लोकप्रिय जड़ी-बूटियों और मसालों में अतिरिक्त तत्व शामिल हैं जो स्वास्थ्य के लिए खतरा पैदा कर सकते हैं।
यद्यपि यह जांचने के तरीके मौजूद हैं कि आपकी खरीदारी असली है या नहीं, लेकिन मसाला धोखाधड़ी का मुद्दा इस बात पर जोर देता है कि हम जो खाते हैं उसकी प्रामाणिकता सुनिश्चित करने के लिए सख्त नियमन और अधिक मजबूत परीक्षण की आवश्यकता है।