"मैं एक झूठा हूँ, मैं उसे वापस नहीं ले सकता।"
शिकागो, इलिनोइस की 58 साल की बेना पटेल को एक संघीय भव्य जूरी से झूठ बोलने के बाद दो साल के लिए जेल में डाल दिया गया है, जबकि वे क्लर्क कार्यालय में रिश्वत के लिए नौकरी योजना की जांच कर रही थीं।
वह कुक काउंटी सर्किट कोर्ट क्लर्क डोरोथी ब्राउन की पूर्व डिप्टी थीं, जिन्हें 2006 तक वापस डेटिंग वाले कई संघीय और राज्य जांचों में फंसाया गया है।
एक भव्य जूरी के सामने झूठी घोषणा करने के बाद पटेल को अप्रैल 2019 में दोषी ठहराया गया था। 19 दिसंबर, 2019 को अमेरिकी जिला न्यायाधीश सारा एलिस के समक्ष सुनवाई के दौरान उन्हें सजा सुनाई गई।
संघीय अभियोजकों ने तर्क दिया कि उनके झूठ ने उनके बॉस के खिलाफ आपराधिक आरोप दायर करने की एफबीआई की क्षमता में बाधा उत्पन्न की।
अभियोजकों ने कहा कि पटेल ने "न्याय के पहियों में एक खाई को सफलतापूर्वक फेंक दिया और उन्हें रोक दिया।"
पटेल के वकील ने कहा कि लंबे समय तक सार्वजनिक कर्मचारी पहले ही दोषी होने के कारण अपनी पेंशन खो चुके थे और उन्होंने आशंका व्यक्त की कि सजा "सार्वजनिक भ्रष्टाचार पर टिप्पणी में बदल जाएगी।"
एविडेंस ने पटेल और अन्य कर्मचारियों को ब्राउन की ओर से एक फंड्राईज़र को टिकट बेचते हुए दिखाया। हालांकि, अक्टूबर 2015 के दौरान, उसने एक भव्य जूरी के समक्ष शपथ से इनकार कर दिया।
पटेल ने शिवासुब्रमणि राजाराम के साथ बातचीत में झूठ बोला, एक कर्मचारी ने कहा कि उन्होंने बकरी मास्टर्स कॉरपोरेशन को 15,000 डॉलर दिए थे, जो कि ब्राउन के पति द्वारा नियंत्रित कंपनी थी, जो क्लर्क के कार्यालय में नौकरी के बदले में थी।
पटेल ने ब्राउन के कर्मचारियों के प्रमुख के साथ एक कर्मचारी के प्रचार के बारे में अपने संचार के बारे में झूठ बोला, जिसके भाई ने क्लर्क के अभियान निधियों को $ 10,000 का दान दिया था।
सहायक अमेरिकी अटॉर्नी हीथर मैकशिन और अंकुर श्रीवास्तव ने कहा:
"[] प्रतिवादी के पास न केवल उन सवालों के जवाब थे जो भव्य जूरी पूछ रहे थे, बल्कि ऐसी जानकारी थी जो इसकी जांच के बहुत दिल तक गई थी।"
उन्होंने 30 महीने की सजा की सिफारिश की और जोड़ा:
"एक भव्य जूरी जांच के दौरान झूठ बोलने वाले साक्षी न केवल सच्चाई बताने के लिए अपने गंभीर शपथ का उल्लंघन करते हैं, बल्कि सबूत इकट्ठा करने की भव्य जूरी की क्षमता को बाधित करते हैं।"
पटेल के वकील ने उनकी उम्र का हवाला देते हुए परिवीक्षा की सजा का अनुरोध किया और इस तथ्य को स्वीकार किया कि उनकी सजा में पहले से ही 87,500 डॉलर प्रति वर्ष की पेंशन थी। पटेल ने जज एलिस को माना:
"मैं एक झूठा हूँ, मैं उसे वापस नहीं ले सकता। मैंने खुद को एक बेहतर इंसान बनने के लिए चुनौती दी है। ”
न्यायाधीश एलिस ने कहा कि पटेल के मुकदमे की निगरानी के बाद, "क्लर्क के कार्यालय में कुछ अजीब बात हो रही है।"
पैच बताया कि जज एलिस ने बताया कि ब्राउन उसके पूर्व सहयोगी की सजा पर उपस्थित नहीं था।
उसने बीना पटेल से कहा:
“किसी कारण से, आपने झूठ बोलने और उसकी रक्षा करने का निर्णय लिया। और जब आपको मदद की जरूरत हो तो वह आपकी मदद करने के लिए यहां नहीं है। ”
2016 में, ब्राउन को कार्यालय में पांचवें कार्यकाल के लिए फिर से चुना गया था, हालांकि कुक काउंटी डेमोक्रेटिक पार्टी ने अपने कार्यालय में भ्रष्टाचार के आरोपों में संघीय जांच के कारण अपना समर्थन वापस ले लिया था।
2018 में, उन्होंने रहम इमैनुएल की घोषणा से पहले एक महापौर अभियान शुरू किया, वह फिर से चुनाव के लिए नहीं चलेगा।
उन्हें कुक काउंटी बोर्ड के अध्यक्ष टोनी प्रेकविंकल द्वारा मतपत्र से दूर रखा गया था जो उपविजेता बनकर आए थे।
ब्राउन ने आरोपों का बार-बार खंडन किया है और अगस्त 2019 में, उन्होंने घोषणा की कि वह क्लर्क के रूप में एक और कार्यकाल की तलाश नहीं करेंगी।
ब्राउन ने एक बयान में कहा, "मुझे लगता है कि यह एक त्रासदी है और मेरे पास वास्तव में कहने के लिए कुछ नहीं है।"
