क्या राजा चार्ल्स तृतीय वीरस्वामी मंदिर को बंद होने से बचा सकते हैं?

ब्रिटेन के सबसे पुराने जीवित भारतीय रेस्तरां, वीरास्वामी को बचाने के लिए संघर्ष कर रहे अभियानकर्ता बकिंघम पैलेस में एक याचिका लगाने जा रहे हैं।

मिशेलिन स्टार प्राप्त यह रेस्तरां बंद होने की कगार पर है क्योंकि इसके मकान मालिक, क्राउन एस्टेट ने पट्टा नवीनीकृत न करने का फैसला किया है।

अभियानकर्ताओं को उम्मीद है कि राजा चार्ल्स तृतीय हस्तक्षेप करेंगे, क्योंकि वे समुदायों के बीच संबंध बनाने के लिए लंबे समय से समर्थन देते रहे हैं।

वीरस्वामी के समर्थकों ने इसे “साझा सांस्कृतिक इतिहास का एक जीवंत हिस्सा” और भारत-ब्रिटिश युग का प्रतीक बताया है। कनेक्शन.

क्राउन एस्टेट का कहना है कि यह निर्णय भवन के व्यापक नवीनीकरण की योजनाओं से संबंधित है। एक प्रवक्ता ने कहा:

"यह फैसला हमने हल्के में नहीं लिया है।"

वीरस्वामी लगभग एक सदी से उसी स्थान से संचालित हो रहा है और युद्धकालीन बमबारी के दौरान भी भोजन परोसना जारी रखा।

रेस्तरां के समर्थन में दायर एक याचिका पर 18,000 से अधिक हस्ताक्षर प्राप्त हो चुके हैं।

रेमंड ब्लैंक, मिशेल रूक्स और रिचर्ड कोरिगन सहित कई मशहूर शेफ ने सार्वजनिक रूप से इस अभियान का समर्थन किया है।

समर्थकों और शेफों ने आने वाले हफ्तों में याचिका को बकिंघम पैलेस के द्वार तक ले जाने की योजना बनाई है।

मार्च 2026 में आयोजित होने वाला शताब्दी भोज, जिसमें मशहूर हस्तियों और सार्वजनिक हस्तियों के शामिल होने की उम्मीद है, से और अधिक समर्थन जुटाने में भी मदद मिलेगी।

सोहो सोसाइटी की अध्यक्ष लूसी हेन ने "इस प्रतिष्ठित लंदन रेस्तरां को भविष्य की पीढ़ियों के लिए खुला रखने और व्यापार जारी रखने के संघर्ष" का समर्थन किया है।

उन्होंने कहा कि इसे बंद करना "लंदन के इतिहास और पाक कला विरासत के लिए एक बड़ी क्षति" होगी।

संस्था चाहती है कि वीरस्वामी को "सामुदायिक महत्व की संपत्ति" के रूप में मान्यता दी जाए।

जब वीरस्वामी रेस्टोरेंट खुला, तो शुरुआत में यह उन एंग्लो-इंडियन लोगों की जरूरतों को पूरा करता था जिन्हें भारत में खाए जाने वाले भोजन की याद आती थी।

सह-मालिक रंजीत मथरानी का कहना है कि शुरुआती ग्राहकों में जनरल, सरकारी अधिकारी और भारत से जुड़े व्यवसायी शामिल थे।

प्रवासी भारतीय भी अक्सर इस रेस्तरां में आते थे, जिनमें महात्मा गांधी और जवाहरलाल नेहरू भी भोजन करने वालों में शामिल थे।

बाद में वीरस्वामी वेस्ट एंड का एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल बन गया, जहां चार्ली चैपलिन, मार्लन ब्रैंडो और सर विंस्टन चर्चिल जैसे मेहमान आते थे।

हाल के समय में यहां आने वाले आगंतुकों में राजकुमारी ऐनी, डेविड कैमरन और एंड्रयू लॉयड वेबर शामिल हैं।

यह रेस्टोरेंट पहले भी बकिंघम पैलेस के साथ काम कर चुका है। इसके शेफ ने 2008 और 2017 में महत्वपूर्ण भारतीय मेहमानों के लिए भोजन तैयार किया था।

मथरानी का कहना है कि यह रेस्तरां ब्रिटिश भारतीय इतिहास में एक महत्वपूर्ण अध्याय का प्रतिनिधित्व करता है।

उन्होंने कहा कि वीरस्वामी ने आने वाली पीढ़ियों के भारतीय रेस्तरां के लिए "मार्गदर्शिका" का काम किया और कई ग्राहकों के जीवन में "महत्वपूर्ण भूमिका" निभाई है।

उन्होंने आगे कहा: "हमारे पास ऐसे लोग आते हैं जो कहते हैं: 'मैं पहली बार यहाँ अपने धर्मपिता के साथ आया था जब मैं 12 साल का था' या 'मैं यहाँ बमबारी के दौरान काम कर रहा था' या 'मैं यहाँ इसलिए आया क्योंकि मेरे चाचा मुझे 1950 के दशक में यहाँ लाए थे'।"

मथरानी को उम्मीद है कि राजा रेस्तरां के समर्थन में "चुपके से कुछ कह" सकते हैं।

बकिंघम पैलेस ने कहा है कि यह मामला क्राउन एस्टेट का है।

RSI विवाद यह योजना विक्ट्री हाउस के आधुनिकीकरण से जुड़ी है, जो कि ग्रेड II-सूचीबद्ध इमारत है और जिसमें यह स्थित है।

योजना संबंधी दस्तावेजों में रेस्तरां की जगह को कार्यालयों में बदलने के प्रस्ताव दर्शाए गए हैं। इनमें उन बदलावों का भी उल्लेख है जिनसे रेस्तरां में आना-जाना मुश्किल हो जाएगा।

क्राउन एस्टेट का कहना है कि वह वीरस्वामी के लिए इस घटना को "निराशाजनक" समझता है। उसने वित्तीय मुआवजे के साथ-साथ वेस्ट एंड में वैकल्पिक स्थान खोजने में मदद की पेशकश की है।

"विक्ट्री हाउस को आधुनिक मानकों के अनुरूप बनाने और इसे पूरी तरह से उपयोग में लाने के लिए हमें इसका व्यापक नवीनीकरण करने की आवश्यकता है।"

प्रवक्ता ने आगे कहा कि सार्वजनिक धन के प्रबंधन के प्रति हमारी जिम्मेदारियों को पूरा करने वाले कोई वैकल्पिक प्रस्ताव नहीं हैं।

यदि कोई समझौता नहीं हो जाता है, तो इस विवाद के इस गर्मी के अंत में अदालत में जाने की संभावना है।

वीरस्वामी क्लब पट्टे के नवीनीकरण न करने के फैसले को चुनौती दे रहा है। यह धमकी 2023 में इंडिया क्लब के बंद होने की घटना की याद दिलाती है, जब उसे बचाने के प्रयास विफल हो गए थे।

मथरानी को अब भी विश्वास है कि समझौता संभव है।

उनका कहना है कि रेस्तरां का स्थान एक अनूठी "स्थान और निरंतरता की भावना" प्रदान करता है और उनका तर्क है कि इसे स्थानांतरित करने का प्रयास "सांस्कृतिक असंवेदनशीलता" दर्शाता है।