चैरिटी संस्था पश्चिमी मिडलैंड्स में एशियाई महिलाओं को तैराकी की शिक्षा प्रदान कर रही है

चैरिटी संस्था ओपनिंग बाउंड्रीज सांस्कृतिक बाधाओं को तोड़ने का प्रयास कर रही है और ऐसा करने का एक तरीका है पश्चिमी मिडलैंड्स में एशियाई महिलाओं को तैराकी का प्रशिक्षण देना।

वे वर्डस्ले प्राइमरी स्कूल और स्टॉरब्रिज के क्रिस्टल लीजर सेंटर में केवल महिलाओं के लिए चार साप्ताहिक तैराकी सत्र आयोजित करते हैं, जिनमें सभी आयु और क्षमताओं की 80 से अधिक प्रतिभागी नियमित रूप से भाग लेती हैं।

स्विम इंग्लैंड के सहयोग से विकसित इस परियोजना की सफलता को हाल ही में स्पोर्टिंग इक्वल्स अवार्ड्स में नामांकित किया गया था।

फराह अहमद, जिनकी बहन हलीमा ने 2015 में ओपनिंग बाउंड्रीज़ की स्थापना की थी, ने बताया:

“तैराकी परियोजना कोविड के बाद आई और यह एक मित्र के साथ हुई बातचीत का परिणाम थी जब मैं सैर पर निकला था।

"वह नियमित रूप से तैरने की इच्छुक थीं, लेकिन वह ऐसा ऐसे माहौल में करना चाहती थीं जो विशेष रूप से एशियाई महिलाओं के लिए हो।"

"मैंने उससे कहा कि मैं देखूंगा कि क्या हम चैरिटी के माध्यम से इस बारे में कुछ कर सकते हैं और यहीं से यह सब शुरू हुआ।

"हमने एक स्थानीय स्कूल से बात की और हाल ही में स्थानीय समुदाय की रुचि जानने के लिए एक सत्र आयोजित करने हेतु एक अवकाश केंद्र से संपर्क किया।

"मुझे उम्मीद थी कि शायद 20 महिलाएं नामांकन कराएंगी और हम सप्ताह में एक सत्र आयोजित करने का प्रयास करेंगे, लेकिन यह अनुमान बहुत कम था।

"ईमानदारी से कहूँ तो मांग बहुत ज़्यादा थी। हमने न तो विज्ञापन दिया और न ही सोशल मीडिया पर पोस्ट किया - यह सब सिर्फ़ मुंहज़बानी प्रचार पर निर्भर था।

"मुझे पता था कि हमारी योजनाओं की खबर एशियाई समुदाय में तेजी से फैलेगी, लेकिन मैंने कभी नहीं सोचा था कि मांग इतनी अधिक होगी।

"मुझे लोगों से कहना पड़ा कि वे दूसरों को बताना बंद करें, क्योंकि मेरे फोन पर लगातार लोग आ रहे थे और हमारी सूची में शामिल होने के लिए कह रहे थे।

"मैंने सोचा, ठीक है, एक सत्र बहुत बढ़िया रहेगा। अंत में, मेरे पास हर हफ़्ते 80 महिलाएँ तैराकी करने लगीं और 30 अन्य प्रतीक्षा सूची में थीं।

"हमने मांग को पूरा करने के लिए मंगलवार को एक सत्र, बुधवार को एक सत्र और फिर शुक्रवार को 45 मिनट के दो छोटे सत्र आयोजित किए।"

फराह ने कहा कि तैराकी परियोजना की सफलता का एक प्रमुख कारक सांस्कृतिक बाधाओं को तोड़ना था:

“कुछ मुस्लिम महिलाएं रूढ़िवादी कपड़े पहनती हैं और उनके लिए तैराकी करना हमेशा कठिन रहा है क्योंकि वे नहीं चाहतीं कि लोग उन्हें देखें।

"मैं अपने शरीर के प्रति सचेत हूं और किसी अवकाश केंद्र में नहीं जाना चाहती थी, लेकिन हम शाम को ऐसे सत्र आयोजित करने में सक्षम थे, जो विशेष रूप से उनकी आवश्यकताओं को पूरा करते थे, जिसमें महिला लाइफगार्ड और तैराकी प्रशिक्षक भी शामिल थे।

"पूरा उद्देश्य महिलाओं को पूल में शामिल करना था।"

"इसमें शामिल होने वाले कुछ लोगों को अतीत में बुरे अनुभव हुए थे और हम उन्हें एक सुरक्षित स्थान देना चाहते थे, जहां वे या तो तैरना सीख सकें या पानी में रहने की स्वतंत्रता का आनंद ले सकें।

"विशुद्ध रूप से स्वार्थी दृष्टिकोण से, यह मेरे लिए अच्छा था क्योंकि इससे मुझे तैरना सीखने का अवसर मिला।

“मैं तीन बच्चों की मां हूं और छुट्टियों में हमेशा मेरे पति ही बच्चों को पानी में ले जाते थे।

"वे मुझसे पूछते थे कि मैं उनके साथ क्यों नहीं जा रहा हूँ, लेकिन एक बार जब मैंने तैराकी सत्र की व्यवस्था कर ली तो मेरे पास तैरना न सीखने का कोई बहाना नहीं था।"

ओपनिंग बाउंड्रीज की स्थापना के अलावा, हलीमा एक कोच के रूप में रग्बी में लेवल 2 प्रमाणन प्राप्त करने वाली पहली मुस्लिम महिला बनीं और उन्होंने यॉर्कशायर स्पोर्ट्स फाउंडेशन, स्पोर्टिंग इक्वल्स, बैडमिंटन इंग्लैंड और स्ट्रीट गेम्स के लिए भी काम किया है।

फराह ने कहा: "हलीमा ने खेल में अपना करियर बनाकर बहुत से लोगों को गलत साबित कर दिया है और यहीं से ओपनिंग बाउंड्रीज का जन्म हुआ।

"खेल विभिन्न पृष्ठभूमि के लोगों को एक साथ लाने का एक शक्तिशाली साधन है और हम स्विम इंग्लैंड एक्वेटिक चैंपियन पुरस्कार के लिए नामांकित होने पर रोमांचित थे।

"हमें तब तक पता नहीं चला कि हमें एक्टिवब्लैककंट्री द्वारा नामित किया गया है जब तक कि हमें लंदन में समारोह में भाग लेने के लिए निमंत्रण नहीं मिला और जातीय रूप से विविध समुदायों के लिए खेल के अवसरों को बेहतर बनाने के लिए काम करने वाले लोगों और संगठनों के साथ एक शाम बिताना बहुत अच्छा था।"

स्विम इंग्लैंड के विविधता एवं समावेशन प्रमुख माइक हॉक्स ने कहा:

"ओपनिंग बाउंड्रीज स्विम इंग्लैंड एक्वेटिक्स चैंपियन पुरस्कार के लिए अपने नामांकन की पूरी तरह से हकदार थीं, क्योंकि उनके काम की बदौलत वेस्ट मिडलैंड्स में एशियाई समुदाय की महिलाएं अब नियमित तैराकी सत्रों का आनंद ले पा रही हैं।

"हम ओपनिंग बाउंड्रीज और एक्टिवब्लैककंट्री के काम के महत्व को समझते हैं और उनके तैराकी प्रोजेक्ट को आगे बढ़ते और विकसित होते देखने के लिए उत्सुक हैं।"