"वे सभी अन्य नकारात्मक टिप्पणियों में घुलमिल जाते हैं"
दक्षिण एशियाई हलकों में त्वचा को गोरा करने का चलन लंबे समय से स्पष्ट और मूर्त रहा है। यह बाथरूम की अलमारियों पर गोरा करने वाली क्रीम और टोनर के रूप में रखा जाता था, जो बेहतर नौकरी और 'अच्छी' शादी का वादा करते थे।
लेकिन आधुनिक समय में ऐसी क्रीमों का स्थान हमारे स्मार्टफोन पर मौजूद डिजिटल एडिटिंग एप्स और फिल्टर्स ने ले लिया है।
इस बदलाव ने रंगभेद को युवा दक्षिण एशियाई महिलाओं पर अधिक सूक्ष्म, लेकिन समान रूप से हानिकारक, शब्दावली जैसे 'चमकदार' या 'उज्ज्वल' के माध्यम से प्रभावित करना जारी रखने की अनुमति दी है।
इसके अलावा, इन डिजिटल संपादनों की अमूर्त प्रकृति ने इन्हें और भी ज़्यादा मायावी बना दिया है। यहाँ तक कि किसी कैफ़े या शादी के रिसेप्शन की साधारण तस्वीरें भी अब सोशल मीडिया फ़ॉलोअर्स के बीच शेयर होने से पहले, संपादन की एक शांत परत से गुज़रती हैं।
DESIblitz डिजिटल व्हाइटनिंग और दक्षिण एशियाई महिलाओं पर इसके प्रभाव पर नज़र डालता है।
गोरी त्वचा के प्रति जुनून कैसे विकसित हुआ?
दक्षिण एशिया में रंगभेद का इतिहास बहुत पुराना है, जो सामाजिक पदानुक्रम से जुड़ा है और उपनिवेशवाद द्वारा इसकी पुष्टि हुई है।
पूर्व-औपनिवेशिक समाज में, त्वचा का रंग मुख्यतः एक वर्ग भेद था, तथा गोरी त्वचा को उच्च सामाजिक स्थिति से जोड़ा जाता था।
इसके विपरीत, गहरे रंग की त्वचा को निम्न स्तर से जोड़ा गया, तथा खेती जैसे अधिक कठोर बाहरी श्रम के परिणामस्वरूप सूर्य के अत्यधिक संपर्क में आने को भी इससे जोड़ा गया।
यह विभाजन तब और गहरा हो गया जब 18वीं शताब्दी में ईस्ट इंडिया कंपनी ने भारत के बड़े हिस्से पर नियंत्रण कर लिया।
ब्रिटिश शासन ने एक नस्लीय पदानुक्रम स्थापित किया, जिसने शीर्ष पर श्वेतता को मजबूत किया।
गोरी त्वचा आधुनिकता, शिक्षा और अधिकार का प्रतीक बन गई। गोरी त्वचा वाले भारतीयों के साथ सामाजिक और व्यावसायिक दोनों ही रूपों में अधिक अच्छा व्यवहार किया जाने लगा।
1970 के दशक में फेयर एंड लवली जैसी त्वचा को गोरा करने वाली क्रीमों की बाजार में बाढ़ आ गई, और इसके साथ ही सामाजिक गतिशीलता में भी वृद्धि होने का वादा किया गया।
विज्ञापनों ने इस धारणा को बढ़ावा दिया कि गोरी त्वचा से बेहतर नौकरियाँ मिलेंगी, विवाह और समग्र जीवन.
इन क्रीमों ने औपनिवेशिक सौंदर्य आदर्शों को एक भौतिक रूप दिया जिसे खरीदा और लगाया जा सकता था, और जिसके परिणाम किसी के दर्पण में स्पष्ट रूप से प्रतिबिंबित हो सकते थे।
समय के साथ, नस्लवाद और उपनिवेशवाद के बारे में बढ़ती जागरूकता और बातचीत के साथ, इन धारणाओं की व्यापक जांच होने लगी।
ब्रांड शुरू हुए rebranding 'व्हाइटनिंग' और 'फ़ेयर' की जगह 'ब्राइटनिंग' और 'ग्लो' जैसे भाषाई बदलावों ने खुद को बदल दिया। इसलिए, मूल संदेश तो कायम रहा, लेकिन वह कम मूर्त और ज़्यादा डिजिटल हो गया।
परिणामस्वरूप, गोरी त्वचा की धारणा पीढ़ी दर पीढ़ी बेहतर ढंग से आगे बढ़ती है, कभी-कभी इसे बढ़ावा भी मिलता है परिवार सदस्य हैं।
में 2023 रिपोर्टपाकिस्तानी मूल की 31 वर्षीय महिला ने खुलासा किया:
"कभी-कभी परिवार के लोग तुलना करते थे और ऐसे प्रश्न पूछते थे, 'आपकी बहन आपसे इतनी गोरी कैसे है?'"
"और मुझे याद है किसी ने मुझसे पूछा था, 'तुम अपनी बहन से ज़्यादा काली कैसे हो? क्या तुम नहाते समय अपनी त्वचा को ठीक से साफ़ नहीं करतीं?'"
अंधकार और अस्वच्छता के बीच यह समानता, न केवल दक्षिण एशिया में, बल्कि विभिन्न संस्कृतियों में रंगभेदी कथाओं में बार-बार उभरती है।
एक विवादास्पद उदाहरण में शामिल था चीनी डिटर्जेंट का विज्ञापन जिसमें एक अश्वेत व्यक्ति को वॉशिंग मशीन में फेंका जा रहा था और एक गोरी चमड़ी वाला एशियाई व्यक्ति बाहर निकल रहा था।
आज, नस्लवाद के ऐसे खुलेआम कृत्यों की पहचान और निंदा ज़्यादा आसानी से की जा सकती है। लेकिन रंगभेद, जो एक संबंधित लेकिन अलग मुद्दा है, ज़्यादा शांत तरीक़े से, और आमतौर पर अपने ही समुदायों के भीतर, काम करता है।
इस पर विचार करते हुए, सारा ने DESIblitz को बताया: "बड़े होते हुए, आप इन टिप्पणियों को नस्लवाद के रूप में भी दर्ज नहीं करते हैं, खासकर जब से अल्पसंख्यक समुदायों को लगता है कि वे किसी तरह नस्लवादी होने से प्रतिरक्षित हैं।
"वे उन सभी नकारात्मक टिप्पणियों में शामिल हो जाते हैं जो आंटियां किसी के रूप-रंग, जैसे उसके बाल, कपड़े या शरीर के बारे में करती हैं।
"जब तक आप थोड़े बड़े और अधिक शिक्षित नहीं हो जाते, तब तक आपको यह एहसास नहीं होता कि यह कितनी समस्यामूलक है और इसकी उत्पत्ति कहां से हुई है।"
डॉ. दिव्या खन्नात्वचाविज्ञान में विशेषज्ञता रखने वाले डॉ. एपी सिंह ने प्रवासी भारतीयों में रंगभेद की व्यापकता को समझने का प्रयास किया।
उन्होंने पाया कि अधिकांश उत्तरदाता खुले, आंतरिक नस्लवाद से प्रेरित थे, जो समुदाय के काले-चमड़ी वाले सदस्यों के प्रति शर्म और कलंक से चिह्नित थे।
लेकिन "तीसरी पीढ़ी के साथ, अभी भी कुछ गोरी त्वचा के आदर्शों के अवशेष थे, लेकिन वे कमजोर हो गए थे"।
एक प्रतिभागी ने एक के लिए अपनी प्राथमिकता स्वीकार की साथी “गोरी त्वचा” के साथ।
इससे पता चलता है कि रंगभेदी पसंद और सुंदरता की अवधारणाएँ गायब नहीं हुई हैं। वे बस नए परिवेशों और मंचों, खासकर सोशल मीडिया और डेटिंग ऐप्स में फैल गई हैं।
डिजिटल व्हाइटनिंग कैसे काम करती है
त्वचा को गोरा करने के लिए मलहम से लेकर स्मार्टफोन तक का विकास तुरन्त नहीं हुआ।
जैसे-जैसे फेयरनेस क्रीम ब्रांडों के खिलाफ जनता का विरोध बढ़ता गया और कंपनियों ने अपनी शब्दावली को नरम किया, सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म का चलन बढ़ता गया और इसके साथ ही अंतर्निहित फिल्टर का सामान्यीकरण भी हुआ।
किसी उत्पाद को खरीदने और 'परिणामों' के लिए हफ्तों तक इंतजार करने के बजाय, लोग अब उसी चमकदार लुक को तुरंत प्राप्त कर सकते हैं।
और फिल्टर और संपादन विकल्पों की विस्तृत विविधता के कारण, उनका उपयोग करना हानिरहित लगा।
फोटो संपादन में आमतौर पर कई सुधार किए जाते हैं: मंद कमरे में 'सहायता' के लिए एक्सपोजर को बढ़ाया जाता है, छाया को शांत करने के लिए हाइलाइट्स को ठंडा किया जाता है, तथा बनावट को चिकना किया जाता है।
कई स्मार्टफोन और सोशल मीडिया ऐप्स पर फोटो एडिट करना बहुत आसान है, क्योंकि इसमें कई सुविधाएं डिफॉल्ट रूप से आती हैं।
यहां तक कि 'पेशेवर संपादन' या शादी की रीटचिंग के लिए विपणन किए गए ऐप्स भी चुपचाप वही डिफ़ॉल्ट रखते हैं।
फ़िल्टर के उपयोग की प्रक्रिया के बारे में पूछे जाने पर ज़ारा ने कहा:
“जब अधिकांश फिल्टरों में पहले से ही त्वचा को गोरा करने का एक आधार स्तर होता है, तो आप उसके आधार पर उनमें अंतर करना बंद कर देते हैं, आपको इसका एहसास भी नहीं होता।
"आप इसे सफेदी करने वाले फिल्टरों के समुद्र में से चुनने के रूप में देखते हैं, जो आपको सबसे अच्छा दिखता है, बजाय इसके कि आप ऐसा फिल्टर ढूंढें जो आपको थोड़ा भी सफेद न करे।"
और इस प्रकार, ऐसे फिल्टरों का श्वेत प्रभाव धीरे-धीरे पृष्ठभूमि में लुप्त हो जाता है, तथा दक्षिण एशियाई उपयोगकर्ताओं के लिए यह आदर्श बन जाता है।
अब अपनी तस्वीरों को संपादित करके उन्हें गोरा दिखाना कोई सचेत विकल्प नहीं रह गया है; यह किसी अन्य की असुरक्षा को दूर करने के लिए फिल्टर का उपयोग करने का एक थोपा हुआ उपोत्पाद बन गया है।
क्रीम ने खुद को घोषित किया, लेकिन फ़िल्टरिंग ने आंतरिक रूप से विकसित किया है सनक गोरी त्वचा के साथ, समय और प्रयास में कटौती।
सामाजिक और सांस्कृतिक दबाव
गोरी त्वचा के प्रति जुनून के कारण हर तरफ से दबाव आ सकता है, चाहे वह परिवार के सदस्य हों, सोशल मीडिया हो या साथी हों।
अभिनेत्री चरित्रा चंद्रन ने इस मुद्दे पर बात की। कहावत:
“किसी ने मुझे यह भूलने नहीं दिया कि मैं बचपन में सांवली थी।”
उन्होंने यह भी बताया कि कैसे "उनके दादा-दादी उन्हें धूप से बचाने के लिए केवल सुबह या शाम को ही बाहर खेलने की अनुमति देते थे।"
यहां तक कि रोमांटिक पार्टनर की तलाश भी इन मानकों में गहराई से अंतर्निहित है।
प्रशंसा अभी भी 'ताजा' या 'चमकदार' दिखने के इर्द-गिर्द घूमती है, और शादियां पुरानी निष्पक्षता की बात को पुनर्जीवित कर सकती हैं।
जो लोग जीवनसाथी खोजने के लिए पारंपरिक, व्यवस्थित मार्ग अपनाते हैं, वे पाएंगे कि विवाह के बायोडाटा में त्वचा का रंग एक बार-बार आने वाला कारक होता है।
इसी प्रकार, डेटिंग ऐप्स जैसे आधुनिक तरीकों का उपयोग करने वालों को भी इसी समस्या का सामना करना पड़ेगा।
डॉ. खन्ना के अनुसार, प्रतिभागियों ने बताया कि गोरी त्वचा वाले पुरुषों और महिलाओं को डेटिंग ऐप्स पर हिट मिलने की संभावना अधिक होती है।
सोशल मीडिया इन बयानबाजी को व्यापक मंचों पर फैला देता है।
प्रिया* ने बताया कि यह असमानता विशेष रूप से 'साफ सुथरी लड़की' सौंदर्य प्रवृत्ति.
उन्होंने कहा: "यह बहुत ही आश्चर्यजनक है कि टिकटॉक पर श्वेत महिलाएं तेल लगे, पीछे की ओर खिंचे बालों को 'एक साथ रखे' और 'साफ' के रूप में लोकप्रिय बना सकती हैं।
"इस बीच, दक्षिण एशियाई महिलाएं जो सदियों से ऐसा करती आ रही हैं, उन्हें इसी बात के लिए 'गंदी' या 'चिकना' कहलाना पड़ा है।"
जब बात सोशल मीडिया पर फ़िल्टर की गई ख़ूबसूरती की आती है, तो कुछ एल्गोरिदम "पश्चिमीकृत, अक्सर यूरोसेंट्रिक सौंदर्य मानकों" को सुदृढ़ करना।
चूंकि एल्गोरिथ्म इन कच्ची छवियों का शायद ही कभी जश्न मनाता है, इसलिए सोशल मीडिया पर उपस्थिति स्थापित करने का प्रयास करने का अर्थ अक्सर प्रामाणिकता और अनुरूपता के बीच की महीन रेखा पर चलना होता है।
कुछ मामलों में, मित्र सेल्फी को "सुव्यवस्थित" रखने की अपेक्षा रखते हैं।
आयशा* ने बताया कि "अगर मैं कभी बिना फिल्टर के तस्वीर लेने की कोशिश करती हूं, तो मेरे दोस्त आमतौर पर इसे नापसंद करते हैं और मुझसे फिल्टर लगाने के लिए कहते हैं।"
उन्होंने आगे कहा: "और आप बस इसके साथ चलते हैं क्योंकि या तो अधिकांश फ़िल्टर सभी पर लागू होते हैं और आपके पास वास्तव में कोई विकल्प नहीं होता है, या क्योंकि यह परेशान करने वाला होता है यदि आप इसके बिना अकेले हैं।"
यही कारण है कि "बस आश्वस्त रहें" वाली सलाह शायद ही कभी काम आती है।
आकर्षण सिर्फ़ दिखावे का नहीं है। बल्कि यह भी है कि ऐप्स कैसे बनाए जाते हैं, दोस्तों की प्रतिक्रिया कैसी होती है, और ऑनलाइन ध्यान कैसे आकर्षित किया जाता है।
पहचान और आत्म-सम्मान पर प्रभाव
इन मानकों का प्रभाव उससे कहीं अधिक गहरा है जितना अधिकांश लोग मानते हैं।
यद्यपि फिल्टर और संपादन छोटे विकल्प प्रतीत होते हैं, लेकिन लम्बे समय में इनमें दक्षिण एशियाई लोगों के स्वयं को देखने के नजरिए को बदलने की शक्ति होती है।
प्रत्येक बदलाव हानिरहित प्रतीत होता है, लेकिन जब इन्हें एक साथ मिला दिया जाता है, तो समग्र परिणाम हल्की, अधिक एकरूप त्वचा होती है, जो चेहरे की प्राकृतिक समृद्धि और आकृति को मिटाकर 'चिकनी' रंगत प्रदान करती है।
फिल्टरों के बार-बार उपयोग से सामान्यीकरण हो सकता है, जिसका अर्थ है कि संपादित तस्वीरें मूल तस्वीरों जैसी लगने लगती हैं।
आयशा ने आगे कहा: "जब प्राकृतिक सेल्फी का मानक भी यह निर्दोष त्वचा है जिसमें कोई काले घेरे या हाइपरपिग्मेंटेशन नहीं है, तो कम से कम एक मामूली 'प्राकृतिक' फिल्टर का उपयोग न करने से आप थके हुए या कमजोर दिखते हैं।"
इसके अलावा, इकरा ने याद करते हुए कहा, "जब मैं बहुत अधिक फिल्टर का उपयोग करती थी और मैं किसी ऐसे व्यक्ति के साथ सेल्फी लेती थी जो इसका उपयोग नहीं करता था, तो मुझे हर तस्वीर से नफरत होती थी... मुझे ऐसा भी नहीं लगता था कि मैं अपनी तरह दिखती हूं।"
सफेद करने वाली क्रीमों के विपरीत, जो त्वचा की रंगत में स्पष्ट अंतर लाती हैं, डिजिटल सफेद करने वाली क्रीमें केवल ऑनलाइन ही उपलब्ध हैं।
इसके परिणामस्वरूप इकरा जैसी ही अनुभूतियां उत्पन्न होती हैं, एक प्रकार की चेहरे की विकृति, जिसमें व्यक्ति दर्पण में अपने जिस रूप को देखता है, उससे अलग महसूस करता है।
इसका आत्म-सम्मान पर दीर्घकालिक प्रभाव हो सकता है और यह उन व्यक्तियों के लिए और भी अधिक बढ़ जाता है जिनकी प्राकृतिक त्वचा का रंग उन्हें पहले से ही सुंदरता की संकीर्ण परिभाषाओं से बाहर रखता है, जो स्थानीय और वैश्विक स्तर पर प्रचलित हैं।
अंततः, डिजिटल व्हाइटनिंग का हानिकारक प्रभाव तब समस्याजनक हो जाता है जब गोरी त्वचा या 'प्राकृतिक' फिल्टर के उपयोग के बीच समानताएं अवचेतन में रिसने लगती हैं।
चुनौतीपूर्ण डिजिटल व्हाइटनिंग
हस्तियाँ और चरित्र चंद्रन और दीपिका मुत्याला जैसे रचनाकार इन धारणाओं के खिलाफ आवाज उठा रहे हैं।
बिना संपादित फोटो पोस्ट करने के साथ-साथ वे यह भी बताते हैं कि अंडरटोन को धोए बिना एक्सपोज़र कैसे सेट किया जाए, या त्वचा को चमकदार बनाने के बजाय उससे मेल खाता फाउंडेशन कैसे चुना जाए।
के साथ एक साक्षात्कार में Graziaमेकअप जगत की दिग्गज दीपिका मुत्याला का कहना है कि "आपकी त्वचा का रंग आपकी संस्कृति, आपकी जड़ों और आपकी पहचान का प्रतिनिधित्व करता है। इसे गर्व से धारण करना हमारा मिशन है।"
जो अभियान गहरे पहलुओं को उजागर करते हैं, वे आकांक्षाओं के बारे में विचार को व्यापक बनाते हैं।
एक छोटा सा बदलाव शब्दावली में बदलाव करना है क्योंकि टिप्पणियाँ संपादन को हमारी समझ से कहीं ज़्यादा बढ़ावा देती हैं। यहाँ तक कि थोड़ा सा बदलाव भी, जैसे यह बताना कि सूरज की रोशनी कैसे गर्माहट या गहराई लाती है, उम्मीदों को धीरे-धीरे बदल सकता है।
यद्यपि यह पहली बार में डराने वाला लग सकता है, लेकिन अपने मित्रों और फोटोग्राफरों, जो आपकी तस्वीरें संपादित करते हैं, को यह बताना महत्वपूर्ण है कि आप अपनी त्वचा का रंग हल्का नहीं करवाना चाहते हैं।
यह सीमा निर्धारण न केवल स्वयं के लिए आवश्यक है, बल्कि यह खुली बातचीत को बढ़ावा देने में भी सहायक हो सकता है।
प्रिया के अपने अनुभव इस बात को दर्शाते हैं, क्योंकि वह बताती हैं कि उन्हें "यह पसंद नहीं था कि मैं फिल्टरों पर कितनी निर्भर होती जा रही थी, इसलिए मैंने स्वयं को उनका उपयोग न करने की आदत डाल ली।"
उन्होंने आगे कहा: "मैंने अपने दोस्तों से पूछना शुरू कर दिया कि क्या हम बिना फिल्टर के कुछ तस्वीरें ले सकते हैं, क्योंकि मैं वास्तव में उनके दिखने के तरीके से नफरत करने लगी थी, न कि कोई बयान देने की कोशिश कर रही थी।
"मुझे ऐसा महसूस हुआ कि इस बात को कहने मात्र से ही मेरे मित्र फिल्टर पर अत्यधिक निर्भरता के कारण अपनी असुरक्षाओं से संघर्ष के बारे में खुलकर बात करने में अधिक सहज हो गए।"
इससे यह स्पष्ट हो जाता है कि छोटी-छोटी आदतें किस प्रकार फैल सकती हैं।
यह कहना सुरक्षित है कि संपादन और फ़िल्टर स्वयं समस्या नहीं हैं; वे एक बड़ी समस्या के लक्षण हैं।
यह "बेहतर" और "हल्के" के बीच का शांत संबंध है जो नुकसान पहुंचा रहा है, और जो इन उपकरणों के निर्माण और उपयोग के तरीकों में बुना जा रहा है।
डिजिटल व्हाइटनिंग की जड़ें औपनिवेशिक सौंदर्य आदर्शों और सफेद करने वाली क्रीम हानिकारक पैटर्न को पहचानने में मदद मिल सकती है।
यह स्पष्ट हो जाता है कि त्वचा के रंग के प्रति ये प्राथमिकताएं कितनी स्थायी और अनुकूलनीय हैं, तथा बदलते समय के साथ ये अधिक सूक्ष्म और आधुनिक रूप में पुनः प्रकट हो रही हैं।
फिर भी, प्रचलित पारिवारिक दृष्टिकोण और सामाजिक प्रभाव का गहरा प्रभाव उन व्यक्तियों को अधिक गूढ़ नहीं लगता जो बाह्य अपेक्षाओं को पूरा करने के लिए इन साधनों पर निर्भर हो गए हैं।
किसी व्यक्ति की आत्म-छवि और आत्म-सम्मान पर दीर्घकालिक प्रभाव डिजिटल व्हाइटनिंग के विषय को इसके पूर्ववर्तियों की तरह ही महत्वपूर्ण बना देता है।
अंततः, रंगभेद का कायम रहना किसी एक उत्पाद या मंच की देन नहीं है। यह प्रत्येक व्यक्ति के रोज़मर्रा के विकल्पों पर निर्भर करता है, जो इतिहास और संस्कृति से प्रभावित होते हैं। ये विकल्प इतिहास और संस्कृति को आकार देने की भी शक्ति रखते हैं, चाहे वे पुराने विचारों को पुष्ट करके हों या उन्हें चुनौती देकर।
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