प्रथम विश्व युद्ध के भूले हुए पंजाबी सैनिकों को पहली बार पहचान मिली

विभाजन-पूर्व भारत के हजारों भुला दिए गए सैनिक, जिन्होंने प्रथम विश्व युद्ध के दौरान सेवा की और अपनी जान गंवाई, उन्हें अंततः 80 से अधिक वर्षों में हताहतों के रिकॉर्ड के सबसे बड़े अद्यतन में मान्यता दी जा रही है।

इतिहासकारों और स्वयंसेवकों द्वारा वर्षों के शोध के बाद, ब्रिटिश भारतीय सेना के 9,909 सैनिकों के नाम राष्ट्रमंडल युद्ध कब्र आयोग (सीडब्ल्यूजीसी) के हताहत डेटाबेस में जोड़ दिए गए हैं।

प्रथम विश्व युद्ध के तुरंत बाद पंजाब राज्य में संकलित किए गए विशिष्ट रजिस्टरों में नामों की खोज में ब्रिटिश स्वयंसेवकों ने कई वर्ष व्यतीत किए।

इनमें लीसेस्टर स्थित दंत चिकित्सक सनी पलाहे भी शामिल हैं, जिन्होंने अपने परदादा केसर सिंह के बारे में अधिक जानने के लिए वर्षों बिताए।

पालाहे ने लंबे समय से परिवार में यह कहानियां सुनी थीं कि उनके परदादा युद्ध में गए थे और कभी वापस नहीं लौटे।

हालांकि, शोधकर्ताओं ने हाल ही में उनसे संपर्क करके पुष्टि की कि केसर सिंह का नाम नए सिरे से जांचे गए रजिस्टरों में सामने आया है और अब इसे आधिकारिक तौर पर सीडब्ल्यूजीसी द्वारा मान्यता दी जाएगी।

He कहा“इसे एक प्राधिकरण द्वारा मान्यता दी गई है, जो पहले कभी नहीं हुई थी। अब उनका नाम राष्ट्रमंडल युद्ध कब्र आयोग में दर्ज है।”

"ऐसा लगता है कि सभी बलिदान सार्थक रहे।"

पालाहे ने कहा कि इस सम्मान ने प्रथम विश्व युद्ध के दौरान किए गए बलिदानों से जुड़े व्यापक वैश्विक समुदाय के साथ उनके जुड़ाव को मजबूत किया है।

लगभग 1.4 लाख लोग भारतीय वर्तमान भारत, पाकिस्तान और बांग्लादेश सहित उपमहाद्वीप के सैनिकों ने संघर्ष के दौरान ब्रिटिश भारतीय सेना में सेवा की।

युद्ध के इतिहास में इसकी वैश्विक प्रकृति को प्रतिबिंबित करने के प्रयासों में उनके योगदान पर लगातार ध्यान केंद्रित किया जा रहा है।

युद्ध समाप्त होने के बाद, ब्रिटिश अधिकारियों ने पंजाब के सैनिकों की सेवा और मृत्यु का दस्तावेजीकरण करने के लिए एक व्यापक प्रयास किया।

अधिकारियों ने प्रांत भर के कस्बों और गांवों का दौरा किया ताकि अकेले इस क्षेत्र के लगभग 320,000 सैन्यकर्मियों के नाम और उनके भाग्य का रिकॉर्ड दर्ज किया जा सके।

1947 में भारत के विभाजन के बाद, पंजाब को भारत और पाकिस्तान के बीच विभाजित कर दिया गया, जिससे इनमें से कई ऐतिहासिक अभिलेख उन समुदायों से अलग हो गए जिनके इतिहास का दस्तावेजीकरण उन्होंने किया था।

आज, बचे हुए रजिस्टर पाकिस्तान के लाहौर संग्रहालय में रखे गए हैं। इस संग्रह में नाजुक, चमड़े की जिल्द वाली पुस्तकें हैं जिनमें हस्तलिखित रिकॉर्ड हैं और जिन्हें गांवों के अनुसार व्यवस्थित किया गया है।

इन दस्तावेजों को डिजिटाइज़ करने और उनका विश्लेषण करने की परियोजना यूके पंजाब हेरिटेज एसोसिएशन के सदस्यों द्वारा शुरू की गई थी।

इस काम में कई साल लगे हैं और इसमें शोधकर्ताओं और स्वयंसेवकों की टीमों ने हजारों ऐतिहासिक प्रविष्टियों की जांच की है।

स्वयंसेवकों द्वारा किए गए शोध को राष्ट्रमंडल युद्ध कब्र आयोग द्वारा रखे गए आधिकारिक अभिलेखों में शामिल कर लिया गया है। संगठन का कहना है कि द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद से हताहतों के अभिलेखों में यह सबसे बड़ा अद्यतन है।

सीडब्ल्यूजीसी के इतिहासकारों के अनुसार, नवमान्यता प्राप्त 9,909 सैनिकों में से अधिकांश को पहले बाहर रखा गया था क्योंकि उनकी मृत्यु युद्ध के मैदान से दूर हुई थी, अक्सर सेवा के दौरान लगी चोटों के कारण।

उस समय, ब्रिटिश-भारतीय सरकार द्वारा लिए गए निर्णयों के कारण इन लोगों को आधिकारिक युद्धकक्ष का दर्जा नहीं दिया गया था। अब उन निर्णयों को पलट दिया गया है।

हाल ही में मान्यता प्राप्त हताहतों की संख्या प्रथम विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटिश भारतीय सेना की धार्मिक विविधता को दर्शाती है।

रिकॉर्ड में शामिल किए गए लोगों में से लगभग 25% सिख थे, लगभग 25% हिंदू थे और लगभग 40% मुसलमान थे।

सीडब्ल्यूजीसी का कहना है कि इन सैनिकों को शामिल करने का निर्णय न केवल उनके नामों को संरक्षित करने के बारे में है, बल्कि यह प्रथम विश्व युद्ध की ऐतिहासिक रूप से यूरोकेंद्रित व्याख्याओं को चुनौती देने के व्यापक प्रयास का भी हिस्सा है।

आयोग का तर्क है कि स्मरण और स्मरणोत्सव को संघर्ष की वैश्विक वास्तविकता को सटीक रूप से प्रतिबिंबित करना चाहिए और सेवा करने वाले सभी लोगों के योगदान और बलिदान को स्वीकार करना चाहिए।

ब्रिटेन, भारत, पाकिस्तान और अन्य देशों के हजारों परिवारों के लिए, अपने रिश्तेदारों द्वारा किए गए सर्वोच्च बलिदान के एक सदी से भी अधिक समय बाद आखिरकार वह मान्यता प्राप्त हुई है।