ब्रिटिश एशियाई गोल्फ़र आरोन राय कैसे नई पीढ़ी को प्रेरित करते हैं

गोल्फ की दुनिया में तेजी से प्रसिद्ध हो रहे नाम आरोन राय ने इस खेल को "बूढ़े गोरे लोगों का खेल" वाली रूढ़िवादिता को चुनौती दी है।

3 मार्च 1995 को जन्मे राय वर्तमान में पीजीए टूर विश्व रैंकिंग में 22वें स्थान पर हैं और सात पेशेवर जीत हासिल कर चुके हैं - जो उनकी उल्लेखनीय यात्रा और प्रतिभा का प्रमाण है।

एक ब्रिटिश एशियाई गोल्फ खिलाड़ी के रूप में, आरोन राय का उत्थान न केवल कौशल, बल्कि दृढ़ संकल्प और लचीलेपन को भी दर्शाता है।

अपनी अनूठी शैली के लिए जाने जाने वाले - दो दस्ताने और लोहे के सिर के कवर पहनना - वे मैदान पर जितने पहचाने जाते हैं, उतने ही सम्मानीय भी हैं।

अपनी बढ़ती प्रसिद्धि के बावजूद, राय अपनी विनम्रता और मिलनसार चरित्र के लिए जाने जाते हैं, ये गुण उन्हें पेशेवर गोल्फ की प्रतिस्पर्धी दुनिया में अलग पहचान दिलाते हैं।

हम आरोन राय की प्रेरणादायक शुरुआत, उनके कैरियर की उपलब्धियों और एक ऐसे खेल में जातीय अल्पसंख्यक के रूप में उनकी सफलता के महत्व पर चर्चा करेंगे जो अभी भी बदलाव की बयार से गुजर रहा है।

प्रारंभिक जीवन

वॉल्वरहैम्प्टन में जन्मे और पले-बढ़े आरोन राय के माता-पिता ने उन्हें गोल्फ़ से परिचित कराया। उनकी माँ दलवीर शुक्ला और पिता अमरीक सिंह ने राय के गोल्फ़ करियर में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

छोटी उम्र से ही वह हॉकी स्टिक से खेला करते थे, लेकिन उनकी मां ने उन्हें खेलने के लिए प्लास्टिक के क्लब खरीद कर दिए, ताकि वह चोटिल न हो जाएं।

इसी क्षण से गोल्फ के प्रति उनका प्रेम विकसित हुआ।

सात साल की उम्र में, उनके पिता ने उनके लिए ब्रांडेड गोल्फ क्लबों का पहला सेट खरीदा - टाइटलिस्ट 690 एमबी।

स्वयं एक बड़े टेनिस और खेल प्रशंसक होने के नाते, राय के पिता अपने बच्चों द्वारा की जाने वाली सभी खेल गतिविधियों को प्रोत्साहित करते थे।

उसकी माँ उसे रेंज पर ले जाती और वापस लाती थी, यहाँ तक कि उसके लिए कैडी का काम भी करती थी।

गोल्फ़ एक महंगा खेल माना जाता है, लेकिन लोगों ने आरोन राय में एक चिंगारी देखी।

राय ने जिस पहले गोल्फ कोर्स में प्रवेश किया, वहां उन्होंने शब्बीर रंदेरी CBE का ध्यान आकर्षित किया, जो उस समय कोर्स के मालिक थे। रंदेरी जल्द ही राय के गोल्फ़िंग करियर के लिए एक प्रमुख प्रायोजक बन गए।

रांदेरी के प्रति आभार व्यक्त करते हुए राय कहा:

"उनके समर्थन के कारण, मैं बिना किसी अनावश्यक आर्थिक दबाव के अपनी गोल्फ शिक्षा का आनंद ले सका, लेकिन मुझ पर उनका विश्वास और उनका आध्यात्मिक समर्थन मेरे लिए समान रूप से महत्वपूर्ण थे।"

गोल्फ़ कैरियर

एरोन राय का ऑनलाइन गोल्फ ब्रांड मी एंड माई गोल्फ के साथ घनिष्ठ संबंध है, जिसकी स्थापना पीजीए कोच एंडी प्राउडमैन और पियर्स वार्ड ने की थी।

एंडी प्राउडमैन और पियर्स वार्ड राय को तब से जानते हैं जब वह तीन साल के थे और उन्होंने आधिकारिक तौर पर उन्हें कोचिंग देना तब शुरू किया जब वह 11 साल के थे।

उन्होंने राय के साथ उनके खेल के सभी पहलुओं पर काम किया है, विशेष रूप से मानसिक पक्ष पर ध्यान केंद्रित किया है।

राय को अक्सर उनके ब्रांड के कपड़े पहने और अपनी आजीवन कोचिंग टीम का प्रतिनिधित्व करते हुए देखा जाता है।

15 साल की उम्र में, आरोन राय को ली वेस्टवुड ने पुटिंग के टिप्स दिए और प्रोत्साहित किया। राय ने लगातार 207 10-फुट पुट लगाकर विश्व रिकॉर्ड बनाया।

यूएस किड्स जूनियर विश्व चैंपियनशिप में राय ने टीम जीबी का प्रतिनिधित्व किया।

2012 में, जब राय 17 साल के थे, तब वे पेशेवर खिलाड़ी बन गए। पीछे मुड़कर देखने पर, वे कहते हैं कि उन्हें अपने फैसले पर कोई पछतावा नहीं है।

यद्यपि पेशेवर खिलाड़ी बनने के लिए यह बहुत जल्दी थी, लेकिन वह मानते हैं कि खेल में सीखने का यह सबसे अच्छा तरीका था।

2014 और 2015 में उन्होंने पीजीए यूरोप्रो टूर में खेला और परिणामस्वरूप 2015 में ग्लेनफार्क्लास ओपन में जीत हासिल की।

राय को सफलता 2018 में मिली जब उन्होंने अपना पहला यूरोपीय टूर इवेंट जीता हांगकांग ओपन.

2020 में, उन्होंने घरेलू नाम टॉमी फ्लीटवुड के साथ प्लेऑफ़ के बाद एबरडीन स्टैंडर्ड इन्वेस्टमेंट स्कॉटिश ओपन में जीत के साथ अपनी उपलब्धियों को आगे बढ़ाया।

अपने प्रदर्शन के कारण उन्हें पीजीए चैम्पियनशिप, ओपन चैम्पियनशिप और दो विश्व चैंपियनशिप में जगह मिली।

सफल 2024 सीज़न में एरोन राय ने विंडहैम चैंपियनशिप में पीजीए टूर पर अपनी पहली जीत दर्ज की।

उन्होंने पांच अन्य शीर्ष-10 स्थान भी हासिल किए तथा लगातार 14 कट भी बनाए।

वह किस लिए जाने जाते हैं?

सबसे अधिक बार पूछा जाने वाला प्रश्न यह है कि आरोन राय दो दस्ताने क्यों पहनते हैं।

पर मैं और मेरा गोल्फ पॉडकास्टराय ने बताया कि ये दस्ताने दिखने से ज्यादा व्यावहारिक कारणों से बनाए गए हैं।

लगभग सात साल की उम्र में उन्होंने दो दस्ताने पहनना शुरू कर दिया। यू.के. में जन्मे और पले-बढ़े होने के कारण, सर्दियों में यहाँ का मौसम विशेष रूप से ठंडा और गीला रहता था।

राय ने अपने हाथों को गर्म रखने और गीली परिस्थितियों में ज़्यादा पकड़ बनाने के लिए दो दस्ताने पहने। तब से "यह उनकी ऐसी आदत बन गई कि उन्होंने उन्हें पहनना जारी रखा"।

अपने दोहरे दस्तानों के साथ-साथ, उन्होंने अपने लोहे के कवर भी पहन रखे हैं, जो कि कोई नई बात नहीं है, लेकिन काफी हद तक असामान्य है।

राय के पिता अपने गोल्फ क्लबों को बेबी ऑयल और सिलाई पिन से सावधानीपूर्वक साफ करते थे, तथा क्लबफेस के खांचे से सारी गंदगी निकाल देते थे।

राय के अनुसार, उनके पिता ने उन्हें “अपने पास मौजूद उपकरणों का मूल्य और जो मेरे पास है उसका सम्मान करना” सिखाया।

उन्होंने कहा कि लोहे के कवर मुझे “जमीन से जुड़े रहने” की याद दिलाते हैं।

गोल्फ़ की दुनिया में एक जातीय अल्पसंख्यक होना

गोल्फ एक प्रसिद्ध महंगा खेल है, जिसमें औसत हरे रंग की शुल्क 100 में यूके के शीर्ष 2024 गोल्फ कोर्स में से किसी एक में गोल्फ की कीमत 220 पाउंड होगी।

और इसमें उपकरण और यात्रा जैसे अन्य कारक शामिल नहीं हैं।

यदि आप जातीय अल्पसंख्यक हैं तो गोल्फ़ भी एक डराने वाला खेल हो सकता है।

तो फिर, आरोन राय किसको अपना आदर्श मानते थे?

उन्हें खेलते देखने वाले कई अन्य लोगों की तरह, टाइगर वुड्स राय के लिए भी एक बड़ी प्रेरणा थे।

ऐसा केवल इसलिए नहीं था क्योंकि वह सब कुछ जीत रहे थे, बल्कि यह वुड्स की गतिशीलता और छवि थी जिसने राय को प्रेरित किया।

एक खिलाड़ी के रूप में, राय कहते हैं कि वुड्स को खेलते हुए देखना "प्रशंसा करने लायक बहुत कुछ" था।

वह जीव मिल्खा सिंह की भी बहुत प्रशंसा करते हैं और उन्हें “भारतीय गोल्फ का दिग्गज” बताते हैं।

जमीन से जुड़े होने और अपने पारिवारिक जड़ों से जुड़े होने के कारण, राय की विरासत अक्सर उनकी गोल्फ संबंधी आकांक्षाओं और उपलब्धियों में परिलक्षित होती है।

उनकी मां केन्या में जन्मी हैं और 2017 में, वह राय के साथ बार्कलेज केन्या ओपन में गई थीं, जहां उन्होंने राय के साथ करियर की जीत का क्षण साझा किया था।

इसके अलावा, चूंकि उनके परिवार की अधिकांश जड़ें पंजाब में हैं, इसलिए इंडियन ओपन राय के लिए एक विशेष महत्व रखता है।

एक गोल्फ खिलाड़ी के रूप में, जिसके पास अपने कैरियर के लिए कोई 'शीर्ष' प्राथमिकता नहीं है, उसका मुख्य उद्देश्य साल दर साल अपने खेल में प्रगति और सुधार करते रहना है।

आरोन राय मानते हैं कि बहुत से ब्रिटिश एशियाई या एशियाई मूल के लोगों को गोल्फ खेलते देखना असामान्य बात है।

इसलिए उन्हें उम्मीद है कि वह और अन्य भारतीय मूल के गोल्फ खिलाड़ी भी ऐसा ही करेंगे। अक्षय भाटिया और साहित थीगला कम प्रतिनिधित्व वाले समुदायों के लिए खेल में प्रतिनिधित्व को बढ़ावा दे सकते हैं।

अपनी साधारण पृष्ठभूमि से आए आरोन राय की सफलता की कहानी उन सभी के लिए एक विजय और प्रेरणा है जो उनकी अविश्वसनीय यात्रा को जानते हैं।

पाठ्यक्रम के दौरान और उसके बाहर भी उनकी विनम्रता झलकती रहती है।

शानदार करियर वाले एक सम्मानित गोल्फ खिलाड़ी, आरोन राय निश्चित रूप से आने वाले वर्षों में देखने लायक खिलाड़ी हैं।