भारत ने फोन निर्माताओं को अपने उपकरणों में सरकारी ऐप पहले से लोड करने का आदेश दिया

भारत के दूरसंचार मंत्रालय ने प्रमुख स्मार्टफोन निर्माताओं को सभी नए उपकरणों में सरकारी स्वामित्व वाली साइबर सुरक्षा ऐप पहले से लोड करने का निर्देश दिया है।

इससे गोपनीयता समर्थकों में नई चिंताएं उत्पन्न हो गई हैं तथा एप्पल के साथ टकराव की संभावना बढ़ गई है।

28 नवंबर को जारी निजी आदेश में एप्पल, सैमसंग, वीवो, ओप्पो और श्याओमी जैसी कंपनियों को भारत में बेचे जाने वाले प्रत्येक नए हैंडसेट पर संचार साथी ऐप इंस्टॉल करने का निर्देश दिया गया है।

सॉफ़्टवेयर को हटाया या अक्षम नहीं किया जा सकता। निर्माताओं को इसके लिए 90 दिन का समय दिया गया है। आपूर्ति श्रृंखला में पहले से मौजूद उपकरणों को सॉफ़्टवेयर अपडेट के माध्यम से ऐप प्राप्त करना होगा।

यह कदम साइबर अपराध और फोन संबंधी धोखाधड़ी में तीव्र वृद्धि के बीच उठाया गया है।

भारत, रूस सहित उन देशों की बढ़ती सूची में शामिल हो गया है, जो चोरी हुए स्मार्टफोन के दुरुपयोग को रोकने और राज्य समर्थित डिजिटल उपकरणों की पहुंच का विस्तार करने के उद्देश्य से सख्त उपाय अपना रहे हैं।

प्रौद्योगिकी मामलों के विशेषज्ञ एक वकील ने चेतावनी दी कि यह आदेश गंभीर खतरे की घंटी बजाता है।

मिशी चौधरी ने कहा: "सरकार प्रभावी रूप से उपयोगकर्ता की सहमति को एक सार्थक विकल्प के रूप में हटा देती है।"

गोपनीयता अभियानकर्ताओं ने पहले ही रूस में इसी तरह की आवश्यकता की आलोचना की थी, जहां अधिकारियों ने इस वर्ष की शुरुआत में एक सरकारी मैसेंजर ऐप को पहले से इंस्टॉल करने का आदेश दिया था।

भारत का दूरसंचार बाज़ार दुनिया के सबसे बड़े बाज़ारों में से एक है, जिसके 1.2 अरब से अधिक ग्राहक हैं।

सरकारी आंकड़े बताते हैं कि संचार साथी ने जनवरी में अपने लॉन्च के बाद से 700,000 से अधिक खोए हुए फोनों को वापस पाने में सहायता की है, जिसमें अकेले अक्टूबर में 50,000 फोन शामिल हैं।

अधिकारियों का तर्क है कि यह ऐप देश के दूरसंचार नेटवर्क की सुरक्षा के लिए आवश्यक है।

आदेश में डुप्लिकेट या नकली IMEI नंबरों से "गंभीर खतरे" का हवाला दिया गया है, जो घोटाले और मोबाइल कनेक्शन के व्यापक दुरुपयोग को संभव बनाते हैं।

इस निर्देश के तहत एप्पल को विशेष चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। काउंटरपॉइंट रिसर्च के अनुसार, 2025 के मध्य तक भारत के 735 मिलियन स्मार्टफोन में से लगभग 4.5% स्मार्टफोन iOS द्वारा संचालित होंगे।

कंपनी अपने स्वयं के ऐप्स पहले से इंस्टॉल करती है, लेकिन डिवाइस बेचने से पहले सरकारी या तीसरे पक्ष के सॉफ्टवेयर की स्थापना पर रोक लगाती है।

काउंटरपॉइंट के शोध निदेशक तरुण पाठक ने कहा:

“ऐप्पल ने ऐतिहासिक रूप से सरकारों के ऐसे अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया है।

"संभवतः इसमें बीच का रास्ता निकाला जाएगा: अनिवार्य प्री-इंस्टॉल के स्थान पर, वे बातचीत कर सकते हैं और उपयोगकर्ताओं को ऐप इंस्टॉल करने के लिए प्रेरित करने का विकल्प मांग सकते हैं।"

IMEI, या अंतर्राष्ट्रीय मोबाइल उपकरण पहचान, 14 से 17 अंकों का एक विशिष्ट पहचानकर्ता है जिसका उपयोग चोरी हुए हैंडसेट के लिए नेटवर्क पहुंच को अवरुद्ध करने के लिए किया जाता है।

संचार साथी एक केंद्रीय डेटाबेस को एकीकृत करता है जो उपयोगकर्ताओं को सभी नेटवर्क पर उपकरणों की रिपोर्ट करने, उन्हें ब्लॉक करने और ट्रैक करने में सक्षम बनाता है। यह उन्हें धोखाधड़ी वाले मोबाइल कनेक्शनों की पहचान करने और उन्हें डिस्कनेक्ट करने में भी मदद करता है।

लॉन्च होने के बाद से, 5 मिलियन से अधिक लोगों ने ऐप डाउनलोड किया है।

अधिकारियों का कहना है कि इससे 3.7 मिलियन से अधिक चोरी हुए या खोए हुए फोन को ब्लॉक करने में मदद मिली है तथा 30 मिलियन से अधिक धोखाधड़ी वाले मोबाइल कनेक्शनों को समाप्त करने में मदद मिली है।

सरकारी प्रतिनिधियों का कहना है कि सॉफ्टवेयर को पहले से लोड करने से साइबर खतरों के खिलाफ राष्ट्रीय सुरक्षा मजबूत होगी।

उनका कहना है कि यह ऐप पुलिस जांच में सहायता करता है, नकली फोन के प्रचलन पर अंकुश लगाता है तथा अवैध सिम उपयोग से जुड़े पहचान-आधारित घोटालों को रोकने में मदद करता है।

लेकिन राजनीतिक विपक्ष ने मंत्रालय पर संवैधानिक सीमाओं का उल्लंघन करने का आरोप लगाया है। कांग्रेस पार्टी ने इस निर्देश को तुरंत वापस लेने की मांग की है।

कांग्रेस महासचिव केसी वेणुगोपाल ने कहा:

"बिग ब्रदर हम पर नज़र नहीं रख सकता। दूरसंचार विभाग (डीओटी) का यह निर्देश असंवैधानिक से भी परे है।"

“निजता का अधिकार संविधान के अनुच्छेद 21 में निहित जीवन और स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार का एक अभिन्न अंग है।

"एक प्री-लोडेड सरकारी ऐप जिसे अनइंस्टॉल नहीं किया जा सकता, हर भारतीय पर नज़र रखने का एक मनहूस उपकरण है। यह हर नागरिक की हर गतिविधि, बातचीत और फ़ैसले पर नज़र रखने का एक ज़रिया है।"

उन्होंने कहा, ‘‘यह भारतीय नागरिकों के संवैधानिक अधिकारों पर लगातार हमलों की लंबी श्रृंखला का हिस्सा है और इसे जारी नहीं रहने दिया जाएगा।

हम इस निर्देश को अस्वीकार करते हैं और इसे तत्काल वापस लेने की मांग करते हैं।