"हमने कभी कोई उल्लंघन नहीं किया है। हमने हमेशा अपने सभी कर दायित्वों को पूरा किया है।"
फुटबॉल के मेगास्टार लियोनेल मेस्सी को कथित कर चोरी के मामले में मुकदमे का सामना करना पड़ेगा।
एएस के मुताबिक, मामले के खिलाफ बार्सिलोना और अर्जेंटीना स्टार की अपील खारिज कर दी गई है।
अपील मूल रूप से इस आधार पर की गई थी कि खिलाड़ी की संलिप्तता का कोई सबूत नहीं था।
न्यायाधीश ने अपील को खारिज कर दिया, यह सुझाव देते हुए कि 27 वर्षीय मेसी को अपने पिता और वित्तीय मामलों के प्रबंधक जॉर्ज होरासियो मेसी की गतिविधियों के बारे में पता था।
न्यायाधीश ने फैसला सुनाया: "इस प्रकार के अपराध में, किसी के लिए सभी लेखांकन और व्यावसायिक संचालन और न ही सटीक मात्रा का पूरा ज्ञान होना आवश्यक नहीं है, बल्कि धोखाधड़ी करने के डिजाइनों से अवगत होना और उनके लिए सहमति होना पर्याप्त है।" ।”
उन्होंने यह भी घोषणा की कि क्या मेस्सी "अपनी आय के वित्तीय, संविदात्मक और कर प्रबंधन की परिधि पर थे," पूरी तरह से व्यक्तिपरक था।
2007 और 2009 के बीच के आरोपों में पिता और पुत्र पर स्पेन में कर दायित्वों को दरकिनार करते हुए मेसी के छवि अधिकार बेचने के लिए बेलीज और उरुग्वे में कंपनियों का उपयोग करने का आरोप लगाया गया है।
जॉर्ज मेस्सी ने तब से €5 मिलियन (£3,900,000) का भुगतान किया है, जिसमें स्पेनिश अधिकारियों का ब्याज भी शामिल है।
बीबीसी मैड्रिड के संवाददाता टॉम बर्रिज ने सुझाव दिया कि: "स्पेनिश कर अधिकारी देश के आर्थिक संकट के कारण कर उल्लंघन पर बहुत सख्त रुख अपना रहे हैं, यही कारण है कि वे इस भुगतान के बावजूद मामले को आगे बढ़ाना जारी रख रहे हैं।"
गंभीर आरोपों में दोषी पाए जाने पर मेस्सी को छह साल की जेल हो सकती है। इससे पहले, बार्सिलोना के पूर्व अध्यक्ष जोन लापोर्टा ने लियोनेल मेस्सी के बचाव में बात की थी।
उन्होंने कहा: “मुझे विश्वास है कि न तो लियो और न ही उसके पिता ने कोई उल्लंघन किया है। स्थिति यह हो सकती है कि इन घटनाओं में उनकी कोई जिम्मेदारी न हो. तीसरे पक्ष भी जिम्मेदार हो सकते हैं।
"मैं उन्हें जानता हूं और वे हमेशा कानून के भीतर काम करना चाहते थे और उन्होंने क्लब के साथ इसी तरह काम किया, कम से कम जब मैं अध्यक्ष था।"
अल्फोंसो नेबोट, वकील एंजेल जुआरेज़ और एफसी बार्सिलोना के विपणन और वाणिज्यिक गतिविधियों के निदेशक राउल सानलेही को गवाह के रूप में बुलाने की अर्जेंटीना के कप्तान की अपील को भी खारिज कर दिया गया क्योंकि उनकी गवाही 'प्रासंगिक' नहीं होगी।
माना जाता है कि मेस्सी, जो बार्सिलोना प्लस विज्ञापन से प्रति वर्ष लगभग €16 मिलियन (£12,500,000) का शुद्ध वेतन कमाते हैं, पर अधिकारियों को €4 मिलियन (£3,100,000) से अधिक की धोखाधड़ी करने का आरोप है।
बीबीसी समाचार की रिपोर्ट है कि जांच के तहत आय मेस्सी के छवि अधिकारों से संबंधित है, जिसमें बैंको सबडेल, डैनोन, एडिडास, पेप्सी-कोला, प्रॉक्टर एंड गैंबल और कुवैत फूड कंपनी के साथ सौदे शामिल हैं।
यह विवाद ब्राजीलियाई स्टार नेमार के साथ अनुबंध को लेकर बार्सिलोना की अपनी कानूनी कर परेशानियों के बाद पैदा हुआ है।
फुटबॉलर को अक्सर मैदान पर उसके कौशल के लिए प्रतिभाशाली कहा जाता है। वह फिलहाल टेल्मो ज़र्रा के सर्वकालिक ला लीगा गोल स्कोरिंग रिकॉर्ड को तोड़ने से केवल तीन गोल दूर हैं। एक रिकॉर्ड जो 60 वर्षों से कायम है।
मेस्सी ने अपने फेसबुक पेज पर दावों का खंडन करते हुए कहा है: “हमने कभी कोई उल्लंघन नहीं किया है। हमने अपने कर सलाहकारों की सलाह का पालन करते हुए हमेशा अपने सभी कर दायित्वों को पूरा किया है जो इस स्थिति को स्पष्ट करने का ध्यान रखेंगे।"
हालाँकि मैदान पर मेसी की क्षमता पर विवाद नहीं किया जा सकता है, लेकिन यह विवाद विश्व फुटबॉल में सबसे सम्मानित शख्सियतों में से एक के रूप में खिलाड़ी की छवि को प्रभावित कर सकता है। मेस्सी को अब कर चोरी के दावों पर मुकदमे का सामना करना पड़ेगा।
लोड हो रहा है ...