“श्रीलंकाई कानून में यौनकर्मियों के अपराधों से निपटने के प्रावधान हैं”
एक ऐसे देश में जिसे अक्सर एक शांत बौद्ध आश्रय के रूप में चित्रित किया जाता है, वेश्यावृत्ति के साथ श्रीलंका का संबंध शांतिपूर्ण नहीं है।
यद्यपि यह अवैध नहीं है, लेकिन इससे संबंधित गतिविधियां जैसे कि याचना, खरीद-फरोख्त और वेश्यालय गैरकानूनी हैं।
इससे देश में यौन कार्य एक जटिल और विरोधाभासी मामला बन जाता है।
एक 2023 काग़ज़ कुसल अमरसिंघे द्वारा लिखित, शीर्षक वेश्यावृत्ति का वैधीकरण: तुलनात्मक विश्लेषण के साथ श्रीलंकाई संदर्भ की समीक्षा विरोधाभासों को उजागर करता है।
यह अकादमिक पेपर श्रीलंका में यौन कार्य की कानूनी, सामाजिक और चिकित्सीय वास्तविकताओं की जांच करता है तथा उनकी तुलना वैश्विक ढांचे से करता है।
साक्षात्कारों और तुलनात्मक शोध के माध्यम से अमरसिंघे ने अपराध, संस्कृति और वाणिज्य के बीच जटिल अंतर्संबंध को उजागर किया है जो देश के दृष्टिकोण को परिभाषित करता है।
वे लिखते हैं, वेश्यावृत्ति "एक अस्पष्ट अवधारणा है। यह हमेशा सामाजिक, सांस्कृतिक और कानूनी मानदंडों और मानकों के विपरीत होती है।"
यह विरोधाभास श्रीलंका के अनुभव के केंद्र में है, जहां कानून निंदा करता है, समाज शर्मिंदा करता है, लेकिन सड़कों पर व्यापार जारी रहता है।
कानून और सड़क
कानूनी तौर पर, श्रीलंका में वेश्यावृत्ति असमंजस की स्थिति में है।
यौन संबंध बेचना अपने आप में कोई आपराधिक कृत्य नहीं है, फिर भी इससे संबंधित लगभग हर कृत्य, चाहे वह यौन संबंध बनाना हो, वेश्यालय चलाना हो, या यहां तक कि "अभद्र व्यवहार करना" हो, किसी व्यक्ति को जेल की सलाखों के पीछे पहुंचा सकता है।
इस नैतिक बारूदी सुरंग को नियंत्रित करने वाले कानून कभी भी आधुनिक श्रीलंका के लिए नहीं बनाये गये थे।
वे ब्रिटिश शासन के अवशेष हैं। औपनिवेशिक नियम, विशेष रूप से 1841 का आवारा अध्यादेश और 1889 का वेश्यालय अध्यादेश। दोनों ही पुलिस द्वारा नैतिकता की व्याख्या और उसे लागू करने के तरीके को आकार देते रहे हैं।
आवारागर्दी अध्यादेश की धारा 3(1)(बी) के तहत, "सार्वजनिक सड़क या राजमार्ग या किसी भी सार्वजनिक स्थान पर घूमने वाली और अभद्र व्यवहार करने वाली प्रत्येक आम वेश्या" को आवारा माना जा सकता है।
कानून में यह परिभाषित नहीं किया गया है कि "सामान्य वेश्या" क्या है, जिससे मनमानी व्याख्या की गुंजाइश बनी रहती है।
अमरसिंघे ने कहा कि यह "मुख्य कानूनी साधन है जिसका उपयोग पुलिस द्वारा सड़क पर वेश्याओं को गिरफ्तार करने के लिए किया जाता है", अक्सर बहुत कम निगरानी या निरंतरता के साथ।
इसी प्रकार, वेश्यालय अध्यादेश किसी भी व्यक्ति को अपराधी बनाता है जो "वेश्यालय चलाता है या उसका प्रबंधन करता है या उसके प्रबंधन में कार्य करता है या सहायता करता है"।
"वेश्यालय" शब्द अपने आप में कानूनी बहस का विषय है। धोराती सिल्वा बनाम ओआईसी वाइस ब्रांच पेट्टा मामले में, सर्वोच्च न्यायालय ने प्रबंधन की परिभाषा को व्यापक बनाते हुए इसमें "प्रशासन या नियंत्रण" को भी शामिल कर लिया, जिससे अपराधीकरण की संभावना का दायरा प्रभावी रूप से बढ़ गया।
यद्यपि ऐसा प्रतीत होता है कि कानून संचालकों और ग्राहकों दोनों को लक्षित करते हैं, परन्तु व्यवहार में, प्रायः गरीब और हाशिए पर रहने वाली महिलाओं को ही दण्ड का सामना करना पड़ता है।
अमरसिंघे ने इस बात पर प्रकाश डाला कि "श्रीलंकाई कानून यौनकर्मियों के अपराधों से निपटने के लिए प्रावधान प्रदान करता है, जहां पैसे या प्रतिफल का आदान-प्रदान होता है", यह दर्शाता है कि कैसे नैतिक आतंक को सुधारने के बजाय संस्थागत बना दिया गया है।
दंड संहिता में आगे संशोधन, विशेष रूप से धारा 360 (ए), जिसे 1995 में पेश किया गया, किसी भी व्यक्ति को अपराधी बनाता है जो “श्रीलंका के भीतर या बाहर किसी व्यक्ति को वेश्यावृत्ति के लिए खरीदता है”।
ये अद्यतन मानव तस्करी और जबरदस्ती से निपटने के लिए तैयार किए गए थे, लेकिन वास्तव में, इनसे स्वैच्छिक और जबरन यौन कार्य के बीच की रेखा धुंधली हो गई है।
वैग्रान्ट्स अध्यादेश के 180 से अधिक वर्षों बाद भी श्रीलंका में गरीबी और कामुकता पर विक्टोरियन कानून के माध्यम से नियंत्रण किया जाता है।
इसका परिणाम एक ऐसी व्यवस्था है जहां वेश्यावृत्ति छाया में विद्यमान है, इसलिए नहीं कि यह अदृश्य है, बल्कि इसलिए कि इसे स्वीकार करना असुविधाजनक है।
नैतिकता और अस्तित्व
यह समझने के लिए कि यौन कार्य क्यों जारी है, हमें अदालत से आगे जाकर सामाजिक ताने-बाने पर गौर करना होगा।
अमरसिंघे के शोध में बीजीआईएम समरसिंघे (2018) का हवाला दिया गया है, जिन्होंने श्रीलंका में सेक्स उद्योग को “एक सामाजिक समस्या से परे एक सामाजिक मुद्दा” कहा था।
यह केवल नैतिकता का मामला नहीं है, बल्कि आर्थिक अस्तित्व का मामला है।
अध्ययन में महिलाओं को वेश्यावृत्ति में धकेलने वाली कई शक्तियों की पहचान की गई है: "परिवार में आर्थिक कठिनाइयाँ, अशिक्षा, बेरोजगारी और नौकरी पाने में कठिनाई।"
अमरसिंघे लिखते हैं कि इनमें से कई महिलाएं “आर्थिक और सामाजिक असमानता तथा जीवन के सीमित अवसरों के कारण मजबूर हैं।”
ऐसे देश में जहां महिलाओं की श्रम भागीदारी कम है और सामाजिक गतिशीलता विवाह से जुड़ी है, यौन कार्य अंतिम उपाय बन जाता है, और कभी-कभी तो एकमात्र उपाय भी।
विरोधाभास और भी गहरा होता जा रहा है।
एक पितृसत्तात्मक समाज में, जहां महिलाओं को सिखाया जाता है कि शील ही सद्गुण है, वहां वेश्यावृत्ति की निंदा भी की जाती है और चुपचाप उसका उपभोग भी किया जाता है।
मुवक्किलों, जिनमें से ज़्यादातर विवाहित पुरुष होते हैं, को शायद ही कभी ऐसी नैतिक या कानूनी जाँच का सामना करना पड़ता है। इस बीच, महिलाएँ, अक्सर महिलाएँ या विधवाएँ, शर्म का प्रतीक बन जाती हैं।
अमरसिंघे के शोधपत्र में कहा गया है कि "सेक्स वर्क कई अशिक्षित और अकुशल महिलाओं को इतनी आय देता है जो किसी अन्य व्यवसाय से प्राप्त होने वाली आय से कहीं अधिक है।"
फिर भी, यह वित्तीय सशक्तीकरण सामाजिक स्वीकृति में तब्दील नहीं होता। बल्कि, वही समाज जो इस व्यापार से लाभान्वित होता है, सार्वजनिक रूप से इसकी निंदा करता है।
कुछ महिलाएं जबरदस्ती और तस्करी का भी शिकार हैं।
ऋण बंधन एक अंधकारमय वास्तविकता बनी हुई है, जहां "ऋण बंधन में रहने वाली महिलाओं को ग्राहकों द्वारा भुगतान की गई धनराशि का केवल एक अंश ही प्राप्त हो पाता है"।
ये कोई अलग-थलग घटनाएं नहीं हैं, बल्कि एक ऐसी व्यवस्था के लक्षण हैं जो यौनकर्मियों को श्रमिक मानने से इनकार करती है।
श्रीलंका के शहरी इलाकों में, कोलंबो के लॉज, नेगोम्बो के समुद्र तट की झोपड़ियों, कैंडी की गलियों में यौन कार्य फल-फूल रहा है, क्योंकि नैतिकता विकल्प प्रदान करने में विफल रही है।
जैसा कि अखबार में साक्षात्कार के दौरान एक सामाजिक कार्यकर्ता ने बताया, यह व्यापार किसी इच्छा से प्रेरित नहीं है, बल्कि “किसी अन्य तरीके से जीवित रहने में असमर्थता” के कारण है।
स्वास्थ्य जोखिम और पाखंड
श्रीलंका में वेश्यावृत्ति के बारे में बातचीत में इससे जुड़े स्वास्थ्य संकट को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।
RSI विश्व स्वास्थ्य संगठन अध्ययन में कहा गया है कि महिला यौनकर्मियों में प्रजनन आयु की अन्य महिलाओं की तुलना में एचआईवी से संक्रमित होने की संभावना 30 गुना अधिक होती है।
यह इस बात पर जोर देता है कि किस प्रकार नीति में सार्वजनिक स्वास्थ्य और नैतिकता अक्सर टकराते हैं।
अध्ययन के अनुसार, "अधिकांश यौन संचारित रोगों से संबंधित स्वास्थ्य समस्याएं यौनकर्मियों और उनके ग्राहकों के बीच पाई जाती हैं।"
सबसे आम संक्रमणों में जननांग दाद, गोनोरिया, सिफलिस और जननांग मस्से शामिल हैं।
जबकि श्रीलंका में "एचआईवी महामारी का स्तर निम्न है, तथा एचआईवी प्रसार अनुमान 0.1% से कम है", जागरूकता की कमी और कंडोम के कम उपयोग ने स्थिति को खतरनाक बना दिया है।
यह विरोधाभास चौंकाने वाला है।
यौनकर्मियों को अनैतिक करार दिया जाता है, फिर भी उनके स्वास्थ्य की सुरक्षा या उन्हें बीमारियों की रोकथाम के बारे में शिक्षित करने के लिए बहुत कम प्रयास किए जाते हैं।
यौनकर्मियों को लक्ष्य करने वाले सार्वजनिक स्वास्थ्य कार्यक्रम मौजूद हैं, लेकिन वे अभी भी अपर्याप्त वित्त पोषित और कलंकित हैं।
यह पाखंड स्वास्थ्य नीति से भी आगे तक फैला हुआ है; यह दर्शाता है कि किस प्रकार श्रीलंका का नैतिक ढांचा उसकी मानवीय जिम्मेदारियों को कमजोर करता है।
अमरसिंघे बताते हैं कि "एसटीडी के बारे में जागरूकता की कमी और विशेष रूप से कंडोम के उपयोग जैसी सुरक्षा सावधानियों की कमी को यौनकर्मियों के बीच एसटीडी के प्रसार का मुख्य कारण माना जा सकता है।"
दूसरे शब्दों में, नैतिक निंदा चिकित्सा हस्तक्षेप का स्थान ले लेती है।
सबसे ज़्यादा ख़तरे में अक्सर वे महिलाएँ होती हैं जिन्हें सबसे कम सुरक्षा मिलती है। उन्हें गिरफ़्तार किया जाता है, मदद नहीं दी जाती; उन्हें चुप करा दिया जाता है, समर्थन नहीं दिया जाता।
और ऐसे समाज में जहां सेक्स पर चर्चा करना वर्जित है, वहां सुरक्षित व्यवहारों पर सार्वजनिक शिक्षा भी राजनीतिक रूप से खतरनाक है।
इसका परिणाम एक शांत सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट है जो अंधेरे में पनपता है, इनकार और अविश्वास के बल पर टिका रहता है। कलंक.
वैधीकरण और सांस्कृतिक दीवार
वैश्विक स्तर पर वेश्यावृत्ति के प्रति दृष्टिकोण में नाटकीय रूप से भिन्नता है।
अमरसिंघे के तुलनात्मक विश्लेषण से पता चलता है कि नीदरलैंड, जर्मनी, ऑस्ट्रिया, फिनलैंड, डेनमार्क, ग्रीस, हंगरी और लातविया में वेश्यावृत्ति कानूनी है।
इनमें से प्रत्येक देश में विनियमन ने यौनकर्मियों को कानूनी सुरक्षा, स्वास्थ्य सेवाएं और सुरक्षित कार्य स्थितियों तक पहुंच प्रदान की है।
न्यूजीलैंड के वेश्यावृत्ति सुधार अधिनियम 2003 ने "श्रमिकों को शोषण से बचाने" और "स्वास्थ्य और सुरक्षा को बढ़ावा देने" के लिए यौन कार्य को अपराधमुक्त कर दिया।
इसके विपरीत, श्रीलंका सहित अधिकांश एशिया में इसे या तो अपराध माना जाता है या अनदेखा किया जाता है। श्रीलंका में, यह न केवल कानून से, बल्कि संस्कृति से भी प्रभावित होता है।
ऐसे देश में जहां बौद्ध और रूढ़िवादी मूल्य सार्वजनिक जीवन पर हावी हैं, कामुकता पर खुली चर्चा दुर्लभ है।
अमरसिंघे ने निष्कर्ष निकाला कि “वेश्यावृत्ति एक सार्वभौमिक प्रथा है, लेकिन इसका कोई सार्वभौमिक मूल्य नहीं है।”
यह अवलोकन इस बहस के मूल को प्रतिबिंबित करता है: भले ही यौन कार्य एक वैश्विक वास्तविकता है, लेकिन यह उस नैतिक पहचान को चुनौती देता है जिसे श्रीलंका प्रस्तुत करना चाहता है।
वेश्यावृत्ति को वैध या गैर-अपराधीकरण करने के प्रयासों को अक्सर कड़ा विरोध झेलना पड़ता है। आलोचकों का तर्क है कि इससे पारंपरिक मूल्यों का क्षरण होगा या अनैतिकता को बढ़ावा मिलेगा।
फिर भी वर्तमान प्रणाली पहले से ही दुर्व्यवहार, तस्करी और बीमारी को बढ़ावा दे रही है।
सुधार से इनकार करने से वेश्यावृत्ति समाप्त नहीं होती; इससे केवल यह सुनिश्चित होता है कि इसके अंतर्गत आने वाले लोग अदृश्य बने रहें।
अमरसिंघे के शब्दों में, "यद्यपि वेश्यावृत्ति को वैध बनाने के पक्ष में कुछ तर्क हैं, फिर भी समाज इसे स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं है।"
नीति और वास्तविकता के बीच का अंतर बहुत बड़ा है, और जब तक श्रीलंका अपने विरोधाभासों का सामना नहीं करता, तब तक यौन कार्य हाशिये पर ही चलता रहेगा - पुलिस द्वारा नियंत्रित लेकिन लाभदायक, छिपा हुआ लेकिन हमेशा मौजूद।
श्रीलंका में वेश्यावृत्ति कानून और नैतिकता की छाया में विद्यमान है।
यह महज अवज्ञा का कार्य नहीं है, बल्कि देश की आर्थिक, लैंगिक और सामाजिक असमानताओं का दर्पण है।
औपनिवेशिक कानून, जो कभी आवारागर्दी को परिभाषित करते थे, आज भी तय करते हैं कि सम्मान का हक़दार कौन है। नैतिक नियम, जो महिलाओं की रक्षा का दावा करते हैं, अक्सर उन्हें खामोशी में कैद कर देते हैं।
जैसा कि अमरसिंघे का शोध स्पष्ट करता है, वेश्यावृत्ति एक लक्षण भी है और प्रतीक भी। यह उस समाज के पाखंड को उजागर करता है जो चुपचाप पोषित की जाने वाली चीज़ों की निंदा करता है, और उस राज्य का पाखंड जो अपनी नाकामियों को छिपाने के लिए पुराने कानूनों को लागू करता है।
वैधीकरण पर बहस जल्द ही समाप्त नहीं होगी, क्योंकि यह मुद्दा कानून से बड़ा है; यह इस बारे में है कि श्रीलंका किस प्रकार सद्गुण, शक्ति और अस्तित्व को परिभाषित करता है।
और जब तक यह बहस वर्जित रहेगी, देश का सबसे पुराना पेशा अपना सबसे स्थायी रहस्य बना रहेगा।
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