रयान विलियम्स के टीम इंडिया में शामिल होने की कहानी

भारतीय फुटबॉल एक महत्वपूर्ण सामरिक विकास के कगार पर खड़ा है, क्योंकि इस बात की पुष्टि हो गई है कि रयान विलियम्स अब ब्लू टाइगर्स की जर्सी पहनने के योग्य हैं।

फीफा के प्लेयर्स स्टेटस चैंबर ने ऑस्ट्रेलिया में जन्मे विंगर के एसोसिएशन में बदलाव के अनुरोध को आधिकारिक तौर पर मंजूरी दे दी, जो अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) के लिए एक ऐतिहासिक क्षण था।

विलियम्स, जो वर्तमान में बेंगलुरु एफसी के साथ खेल रहे हैं, ने भारतीय पासपोर्ट प्राप्त करने के लिए अपनी ऑस्ट्रेलियाई नागरिकता छोड़ने की कठोर कानूनी प्रक्रिया को सफलतापूर्वक पार कर लिया है।

इस कदम से वह अराता इज़ुमी के पदचिन्हों पर चलते हुए राष्ट्रीय टीम का प्रतिनिधित्व करने वाले दूसरे विदेशी मूल के भारतीय व्यक्ति (पीआईओ) बन गए हैं।

क़ानूनों के अनुप्रयोग को नियंत्रित करने वाले नियमों (आरजीएएस) के तहत अपनी पात्रता प्राप्त करने के साथ, 32 वर्षीय यह खिलाड़ी भारतीय टीम में अंग्रेजी फुटबॉल की विरासत लेकर आया है।

महत्वपूर्ण एएफसी एशियाई कप क्वालीफायर से पहले राष्ट्रीय शिविर में शामिल होने से उनकी उत्सुकता स्पष्ट है।

कानूनी रास्ता अपनाना

सख्त नागरिकता कानूनों के कारण भारतीय प्रतिनिधित्व का मार्ग कभी भी सीधा नहीं होता है।

दोहरी राष्ट्रीयता की अनुमति देने वाले कई देशों के विपरीत, भारत में पूर्ण विशिष्टता की आवश्यकता होती है; अंतरराष्ट्रीय स्तर पर देश के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए एथलीटों के पास भारतीय पासपोर्ट होना आवश्यक है।

खेल मंत्रालय की 2008 की नीति इस बात को पुष्ट करती है, जिसमें यह अनिवार्य किया गया है कि भारत के विदेशी नागरिकों (ओसीआई) को भी राष्ट्रीय ध्वज धारण करने के लिए विदेशी निष्ठा का त्याग करना होगा।

रयान विलियम्स के परिवर्तन में एक जटिल नौकरशाही यात्रा शामिल थी, जिसका समापन फुटबॉल आइकन द्वारा आयोजित नागरिकता हस्तांतरण समारोह में हुआ। सुनील छेत्री बेंगलुरु एफसी के प्रशिक्षण केंद्र में।

यह समर्पण विलियम्स को विशिष्ट वर्ग में स्थान दिलाता है।

वह जापान में जन्मे अराता इज़ुमी (जिन्होंने 2013 और 2014 के बीच नौ मैच खेले) के बाद राष्ट्रीय टीम के लिए सफलतापूर्वक यह रास्ता तय करने वाले पहले खिलाड़ी बन गए हैं।

विलियम्स को बांग्लादेश के खिलाफ हाल ही में हुए मैच के लिए टीम में शामिल किया गया था, लेकिन अंतिम अनापत्ति प्रमाण पत्र (एनओसी) मिलने तक वे मैच के दिन टीम में नहीं खेल पाए।

हालाँकि, अब नई दिल्ली में मंत्री स्तर से अनुमोदन प्राप्त हो जाने के बाद, विंगर आधिकारिक रूप से चयन के लिए उपलब्ध हो गया है।

जड़ें और भर्ती

यद्यपि रयान विलियम्स का जन्म पर्थ में हुआ था और उन्होंने पोर्ट्समाउथ की अकादमी में शिक्षा प्राप्त की, लेकिन भारतीय फुटबॉल से उनका संबंध पैतृक है।

उनके नाना, लिंकन "लिंकी" ग्रोस्टेट, 1950 के दशक के दौरान संतोष ट्रॉफी में बॉम्बे राज्य टीम के एक दिग्गज खिलाड़ी थे।

यह परंपरा तब पूरी हुई जब विलियम्स फुलहम, बार्न्सले और ऑक्सफोर्ड यूनाइटेड जैसे अंग्रेजी क्लबों में करियर बनाने के बाद 2023 में बेंगलुरु एफसी में शामिल हो गए।

बेंगलुरु में ही उन्होंने अपने साथी खिलाड़ी सुनील छेत्री को अपनी अंतरराष्ट्रीय महत्वाकांक्षाओं के बारे में बताया था।

एआईएफएफ के अध्यक्ष कल्याण चौबे ने इस स्थानांतरण में भारतीय आइकन की महत्वपूर्ण भूमिका की पुष्टि की:

"सुनील छेत्री ने रयान विलियम्स के बारे में पहली जानकारी दी, जो अपना ऑस्ट्रेलियाई पासपोर्ट छोड़कर भारत के लिए खेलना चाहते हैं। उसके बाद से यह सिलसिला शुरू हो गया।"

फीफा के नियमों के तहत, यह बदलाव स्वीकार्य था, क्योंकि विलियम्स के अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शन में, जिसमें 2012 एएफसी अंडर-19 चैम्पियनशिप और 2013 फीफा अंडर-20 विश्व कप शामिल हैं, ऑस्ट्रेलिया के लिए केवल एक सीनियर मैच शामिल था।

यह कैप 2019 में कोरिया गणराज्य के खिलाफ एक मैत्रीपूर्ण मैच में मिली थी, जिसे एक गैर-प्रतिस्पर्धी मैच के रूप में वर्गीकृत किया गया है, जिससे उनकी निष्ठा परिवर्तन के लिए दरवाजा खुला है।

रयान विलियम्स का शामिल होना एक प्रगतिशील कदम का संकेत है। भारतीय फुटबॉल, जो संभावित रूप से अंतिम प्रतिबद्धता बनाने के इच्छुक अन्य विरासत खिलाड़ियों के लिए दरवाजे खोल देगा।

आस्ट्रेलियाई नागरिकता का उनका त्याग देश के खेल भविष्य में योगदान देने की उनकी गहन इच्छा को दर्शाता है।

विलियम्स ने इस क्षण की भावना को सोशल मीडिया पर बखूबी कैद किया:

“जो बात लंबे समय से सच मानी जा रही थी, उसे आधिकारिक रूप देने पर गर्व है।

“इस देश ने मुझे जो प्यार, अवसर और अपनेपन की भावना दी है, उसके लिए मैं आभारी हूं।

"जैसा कि आप देख सकते हैं, साक्षात्कार का आखिरी दौर सबसे कठिन था। भारत, मैं भी तुम्हारा ही एक सदस्य हूँ!"

कागजी कार्रवाई पूरी होने के साथ ही विलियम्स के लिए अपने परिवार की भारतीय फुटबॉल विरासत का अगला अध्याय लिखने का मंच तैयार हो गया है।