"तो वह आई, मानो दौड़कर आई हो"
क्रिकेट अपने यादगार और अप्रत्याशित क्षणों के लिए जाना जाता है और 1986 में ऐसा ही एक असाधारण क्षण था, जब एक स्ट्रीकर मैदान पर दौड़ता हुआ आया और भारतीय क्रिकेटर क्रिस श्रीकांत से भिड़ गया।
भारत लॉर्ड्स में इंग्लैंड के साथ खेल रहा था, जिसमें सुनील गावस्कर और श्रीकांत बल्लेबाजी कर रहे थे।
मैच सामान्य रूप से चल रहा था, तभी हालात ने अजीब मोड़ ले लिया।
केवल सफेद बिकिनी पहने एक महिला मैदान पर दौड़ती हुई आई।
एश्ले सोमर्स नाम की इस टॉपलेस महिला ने एक बैनर उठाया हुआ था जिस पर लिखा था:
“बॉथम को वापस लाओ।”
वह इस बात से खुश नहीं थीं कि इयान बॉथम को गांजा पीने के कारण अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया गया था।
गावस्कर ने घटना को याद करते हुए बताया कि उनकी चिंता महिला को लेकर नहीं थी। बल्कि उनका ध्यान पिच पर था क्योंकि उन्हें डर था कि वह महिला पिच को नुकसान पहुंचा सकती है।
उन्होंने बताया कि उन्होंने विनम्रतापूर्वक लेकिन दृढ़ता से उस व्यक्ति से मैदान से दूर रहने को कहा था।
गावस्कर ने कहा, "तो वह आईं, ऐसा लगा जैसे दौड़कर आई हों, और उस समय उन्होंने हील्स पहन रखी थीं।
"वह पिच पर आईं और मेरी एकमात्र चिंता यह थी कि पिच, विशेष रूप से गुड लेंथ क्षेत्र, उनकी बड़ी हील्स के कारण क्षतिग्रस्त न हो।"
उनके बल्लेबाजी साथी श्रीकांत भी सोमरस के सामने अचंभित रह गए, जिन्होंने अपनी नंगी छाती उनकी ओर दिखाई, जबकि वे दूसरी ओर देख रहे थे।
श्रीकांत को क्रीज पर मुश्किल समय का सामना करना पड़ रहा था क्योंकि वह गेंद को सही तरीके से नहीं मार पा रहे थे।
उस स्ट्रीकर को देखकर गावस्कर घबरा गए लेकिन वे श्रीकांत के पास गए और कहा:
“चिंता मत करो, चिंता मत करो, चिंता मत करो।”
अंततः दो पुलिस अधिकारियों द्वारा सोमर्स को मैदान से बाहर ले जाया गया।
एक मित्र के अनुसार, सोमर्स ने इसलिए स्ट्रीक किया क्योंकि वह बॉथम की प्रशंसक थी और उसने दोपहर के भोजन में बड़ी कॉकटेल पी थी।
जब मैच दोबारा शुरू हुआ तो गावस्कर यह देखे बिना नहीं रह सके कि गेंद बल्ले पर उस तरह नहीं आ रही थी, जैसी आनी चाहिए थी।
गेंदबाज विशेष रूप से परेशान लग रहा था, ऐसा लग रहा था जैसे वह बल्लेबाजों से ज्यादा सोमर्स के पिच पर आक्रमण से परेशान था।
भारत ने यह टेस्ट पांच विकेट से जीत लिया और कपिल देव को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
पहली पारी में गावस्कर ने 34 रन बनाए जबकि श्रीकांत ने 20 रन बनाए। दूसरी पारी में गावस्कर ने 22 रन बनाए और श्रीकांत कोई रन नहीं बना सके।
यद्यपि भारत जीत गया, लेकिन पिच पर आक्रमण क्रिकेट के सबसे विचित्र क्षणों में से एक बना हुआ है।
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