"वे (कोलकाता) बचाव और अतिरिक्त समय तक ले जाने की कोशिश कर रहे थे, और उन्हें एक मौका मिला और उन्होंने इसे समाप्त कर दिया।"
सौरव गांगुली की एटलेटिको डी कोलकाता ने 1 दिसंबर 0 को मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम में सचिन तेंदुलकर की केरला ब्लास्टर्स को 20-2014 से हराकर इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) का उद्घाटन संस्करण जीता।
ऐसा लग रहा था कि मैच अतिरिक्त समय की ओर बढ़ रहा है, लेकिन आईएसएल फाइनल में केवल पांच मिनट खेलने वाले मोहम्मद रफीक ने अतिरिक्त समय में परी कथा विजेता का स्कोर बनाया।
अपौला एडेल ने एटलेटिको के लिए शानदार गोल किया और कई मौकों पर कोलकाता को बचाया।
फाइनल के दिन रंग और चकाचौंध से भरा एक समापन समारोह हुआ, जिसके बाद मशहूर हस्तियों ने खिलाड़ियों से मुलाकात की।
सचिन तेंदुलकर और सौरव गांगुली के अलावा, अन्य विशिष्ट अतिथियों में अभिषेक बच्चन, जॉन अब्राहम, आमिर खान और नीता अंबानी शामिल थे।
पिछले दो महीनों में एक मजबूत इकाई के रूप में खेलने के कारण, कोलकाता के अनुभव ने उन्हें फाइनल से पहले बढ़त दिला दी।
अन्य सभी मैचों की तरह, कोलकाता ने मैच जीतने के लिए एक रक्षात्मक टीम उतारी। कोई जोखिम न लेते हुए, कोलकाता ने प्रभावशाली लुइस गार्सिया को बेंच पर छोड़ दिया क्योंकि वह हैमस्ट्रिंग की हल्की चोट से जूझ रहे थे।
भले ही मैच के दौरान केरल के पास अधिकांश कब्ज़ा था, लेकिन कोलकाता शारीरिक और तकनीकी रूप से बेहतर थी क्योंकि वे पीले रंग के पुरुषों के कई हमलों से बचे रहे।
जब भी केरल आक्रमण पर उतरा, कोलकाता ने पीछे से कुछ अच्छे बचाव के माध्यम से उसे मजबूत बनाए रखा। लिवरपूल के पूर्व डिफेंडर, जोसेमी मैदान पर सबसे फिट खिलाड़ियों में से एक थे, एटलेटिको के लिए चट्टान की तरह थे।
जोसेमी और उनके सह-रक्षकों ने स्टीफन पियर्सन, इयान ह्यूम और इशफाक अहमद जैसे खिलाड़ियों को दूर रखा।
मिडफील्ड में बोर्जा फर्नांडीज का अनुभव बहुत महत्वपूर्ण था। स्पेनिश फुटबॉलर ने न केवल कोलकाता की रक्षा का समर्थन किया, बल्कि जवाबी हमले पर कुछ स्वस्थ रन भी बनाए।
बोर्जा की रक्षात्मक भूमिका बहुत महत्वपूर्ण थी, खासकर जब प्रमुख विक्टर पुल्गर से जूझ रहे थे।
कोलकाता के गोलकीपर अपौला एडेल दोनों टीमों के बीच अहम अंतर साबित हुए। एडेल ने शुरू से ही अपनी ज्यामिति ठीक रखी और पूरे मैच में कुछ अच्छे बचाव किए।
11वें मिनट में एडेल ने इश्फाक के बाएं पैर से लगाए गए शॉट से गेंद को थामने का अच्छा प्रयास किया, जो तेजी से उनकी ओर बढ़ी।
एडेल ने 40वें मिनट में शानदार बचाव किया, जब उन्होंने इयान ह्यूम की फ्री किक से बाएं कोने की ओर जा रही एक डिपिंग गेंद को रोका।
ब्रेक के बाद एडेल का गोलकीपिंग कौशल जारी रहा। 50वें मिनट में 18-यार्ड बॉक्स के बाईं ओर पियर्सन के एक खतरनाक क्रॉस के बाद अपौला ने गोता लगाया और गेंद को थपथपाया।
एडेल की सर्वश्रेष्ठ गोलकीपिंग 83वें मिनट में हुई जब उन्होंने माइकल चोपड़ा से शानदार बचाव किया। चोपड़ा के नज़दीक से किए गए शानदार प्रहार को अपौला ने नकार दिया क्योंकि उन्होंने शानदार बचाव करने के लिए अपनी बाईं ओर गोता लगाया।
यह मैच का अहम पल था. एडेल केरल के लिए एक दीवार की तरह थे, एक ऐसी दीवार जिसकी उन्होंने बहुत अच्छी तरह से रक्षा की।
कोलकाता के स्ट्राइकर अर्नाल लिबर्ट विपक्षी टीम के लिए बड़ा खतरा थे। जब अर्नल को पेनल्टी बॉक्स में फाउल किया गया तो कोलकाता पेनल्टी का हकदार था, लेकिन रेफरी ने अन्यथा सोचा।
एडेल की प्रतिभा के साथ यह निर्णय इस बात का संकेत था कि कोलकाता का आईएसएल जीतना तय है।
केवल कुछ मिनट का अतिरिक्त समय शेष रहने पर, आईएसएल में कोलकाता के लिए सबसे महत्वपूर्ण क्षण आ गया।
कोलकाता के सुपर सब स्ट्राइकर, मोहम्मद रफीक, जिसने फाइनल से पहले केवल पांच मिनट आईएसएल फुटबॉल खेला था, ने अकल्पनीय काम किया।
सबसे असंभावित नायक, तब नायक बन गया जब उसने स्टॉपेज टाइम में निर्णायक लक्ष्य की ओर अग्रसर किया। पोडी द्वारा दिए गए जबरदस्त कॉर्नर किक को प्राप्त करने के बाद पिच पर सबसे छोटे आदमी रफीक ने लक्ष्य पर प्रहार किया।
यह काफी सनसनीखेज था कि विजयी गोल एक भारतीय ने किया था। रफीक को हीरो ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला।
स्विफ्ट मोमेंट ऑफ द मैच पुरस्कार प्राप्त करने के लिए एडेल की प्रशंसा करते हुए, पूर्व भारतीय फुटबॉलर, बाइचुंग भूटिया ने कहा: "उन्होंने वास्तव में कोलकाता को ट्रॉफी दी है।"
कोलकाता की सामरिक रणनीति के बारे में बोलते हुए, भूटिया ने कहा: "वे (कोलकाता) बचाव करने और इसे अतिरिक्त समय तक ले जाने की कोशिश कर रहे थे, और उन्हें एक मौका मिला और उन्होंने इसे पूरा किया।"
लुइस गार्सिया, जो मैच में शामिल नहीं थे, जीत से खुश थे और उन्होंने कहा: “पहला टूर्नामेंट जीतना मुझे बहुत अच्छा एहसास दे रहा है। टीम ने अच्छा खेला और जीत की हकदार थी।”
खेल में अधिकांश समय अपना दबदबा बनाए रखने वाली केरला ब्लास्टर्स परिणाम से काफी निराश होगी। लेकिन जैसा कि कहा जाता है कि गोल आपको मैच जिताता है और यही कारण है कि कोलकाता ने खिताब जीता।
कोलकाता ने भले ही सबसे आकर्षक फ़ुटबॉल नहीं खेला हो, लेकिन एक टीम के रूप में वे बहुत लचीले थे।
सौरव गांगुली के कोलकाता को इंडियन सुपर लीग के पहले चैंपियन के रूप में हमेशा याद किया जाएगा। इस जीत के साथ कोलकाता के पास अब इंडियन प्रीमियर लीग खिताब और इंडियन सुपर लीग खिताब दोनों हैं।
इंडियन सुपर लीग 2014 पर DESIblitz फुटबॉल शो पॉडकास्ट के हमारे विशेष एपिसोड को सुनें:
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